Herodias era uma mulher da família de Herodes que aparece nos Evangelhos por causa de seu conflito com João Batista. Ela havia sido casada com um homem chamado Filipe e depois passou a viver com Herodes Antipas, governante da Galileia e irmão de seu primeiro marido. João dizia a Antipas que aquela união não era permitida pela lei de Deus (Marcos 6:17-18). Herodias não aceitou a repreensão: queria que João fosse morto.
Os nomes dessa família podem confundir. Os Evangelhos chamam o primeiro marido de Herodias de Filipe, mas ele não deve ser confundido com outro Filipe da mesma família, que também governou uma região. O ponto importante pra entender a história é que Herodias deixou o irmão de Antipas pra ficar com ele. João Batista falou publicamente contra essa união.
Herodes mandou prender João por causa de Herodias. Mas não se decidia a matá-lo. Segundo Mateus, ele tinha medo da reação do povo, que considerava João um profeta. Marcos acrescenta um detalhe: Herodes reconhecia que João era um homem justo e santo e gostava de ouvi-lo, mesmo ficando perturbado com o que ele dizia (Mateus 14:3-5; Marcos 6:19-20).
A oportunidade que Herodias esperava surgiu no aniversário de Herodes. Durante a festa, a filha dela dançou diante dos convidados, e Herodes prometeu dar à jovem o que ela pedisse. Orientada pela mãe, ela pediu a cabeça de João Batista. Herodes ficou aflito, mas, por causa da promessa que havia feito diante dos convidados, ordenou que João fosse morto na prisão. Depois, a cabeça de João foi entregue à jovem, que a levou à mãe (Marcos 6:21-28).
Assim, Herodias não é lembrada apenas por ter participado da morte de João. Os Evangelhos mostram por que ela o queria morto: João havia dito uma verdade que ela não queria ouvir. A Bíblia não conta o restante da vida dela nem revela tudo o que se passava em seu coração. O que ela relata já é suficiente pra mostrar a gravidade de sua escolha: em vez de aceitar a correção, Herodias procurou calar quem a repreendia.