Os herodianos eram pessoas ligadas aos interesses da família de Herodes, que governava partes da terra dos judeus com o apoio de Roma. A Bíblia não explica exatamente como esse grupo era organizado. Por isso, é mais seguro dizer que eram apoiadores políticos dos governantes herodianos, e não tratá-los como uma seita religiosa bem definida.
Na época de Jesus, Herodes Antipas governava a Galileia, onde Jesus realizou boa parte do seu ministério, e a Pereia, região a leste do rio Jordão. Os herodianos aparecem poucas vezes nos Evangelhos, mas essas aparições mostram algo importante: eles se juntaram aos fariseus na oposição a Jesus, apesar de terem interesses diferentes.
Marcos conta que, depois de Jesus curar um homem no sábado, os fariseus saíram e começaram a planejar com os herodianos como matá-lo (Marcos 3:1-6). Mais tarde, os dois grupos enviaram pessoas pra fazer a Jesus uma pergunta sobre o pagamento de impostos a César, o imperador romano (Mateus 22:15-22; Marcos 12:13-17).
A pergunta era uma armadilha. Se Jesus dissesse simplesmente que não deviam pagar o imposto, poderiam acusá-lo de se opor a Roma. Se dissesse que deviam pagar, poderia perder o apoio de judeus que se ressentiam do domínio romano. Jesus não aceitou essa escolha forçada. Ao pedir que olhassem a moeda usada pra pagar o imposto, ele ensinou que deviam dar a César o que lhe cabia e a Deus o que era de Deus. Assim, deixou claro que os deveres diante do governo não eliminam o dever maior diante de Deus.
Marcos também registra uma advertência de Jesus sobre o “fermento” dos fariseus e o de Herodes (Marcos 8:15). Ali, “fermento” é uma imagem para uma influência da qual os discípulos precisavam se guardar. A passagem combina com a oposição a Jesus mostrada nesses relatos, mas não explica em detalhe quais eram todas as ideias dos herodianos.
Portanto, o que podemos afirmar é simples: os herodianos apoiavam os interesses da família de Herodes e aparecem nos Evangelhos como aliados dos fariseus contra Jesus. Não sabemos o suficiente pra afirmar que viam Herodes como o Messias ou que todos tinham as mesmas crenças religiosas. O destaque dos relatos bíblicos é que grupos com interesses diferentes chegaram a agir juntos porque ambos queriam deter Jesus.