Apocalipse 12 não parece estar contando como Satanás se tornou mau pela primeira vez. Quando a guerra começa, ele já é chamado de dragão e já está lutando contra Deus. A visão mostra Miguel e seus anjos derrotando Satanás e seus anjos, que então perdem seu lugar no céu (Apocalipse 12:7-9). A dúvida mais difícil é *quando* essa expulsão acontece: ela está ligada à vitória de Jesus ou ainda ocorrerá no fim dos tempos?
O capítulo dá motivos pra fazer essa pergunta. Antes da guerra, João vê o nascimento de um filho que governará as nações e é levado até Deus — uma referência a Jesus (Apocalipse 12:5). Depois da expulsão do dragão, uma voz no céu anuncia a autoridade de Cristo e diz que os fiéis vencem por causa do sangue do Cordeiro (Apocalipse 12:10-11). Por isso, muitos cristãos entendem que a visão retrata, em linguagem simbólica, a derrota de Satanás conquistada pela morte e pela vitória de Jesus. Nessa leitura, a guerra no céu não precisa ser uma batalha que ainda aguarda o fim dos tempos.
Outros cristãos entendem que a batalha será um acontecimento futuro. Eles observam que, após ser lançado à terra, o dragão persegue a mulher, que é protegida por 1.260 dias (Apocalipse 12:6, 13-14). Esse período costuma ser relacionado aos últimos acontecimentos descritos em Apocalipse. Nessa leitura, Satanás já havia se rebelado muito antes, mas só nessa batalha perderá definitivamente seu lugar no céu.
Há um detalhe importante aqui: em Jó 1–2, Satanás aparece diante de Deus para acusar Jó. Isso mostra que sua rebelião anterior não significou, naquele momento, a perda de todo acesso à presença de Deus. Mas o livro de Jó, por si só, não nos diz se esse acesso continua da mesma forma depois da vitória de Cristo. Por isso, ele não resolve sozinho a questão de quando ocorre a expulsão vista por João.
Então, a distinção mais segura é esta: a guerra de Apocalipse 12 não é uma descrição clara da rebelião original de Satanás. Ela apresenta sua derrota e a perda de seu lugar no céu. Cristãos que levam a Bíblia a sério divergem sobre o momento dessa batalha, mas o ponto central da visão é claro: Satanás não vence. A vitória pertence a Cristo, e é por causa dele que o povo de Deus pode permanecer fiel, mesmo diante da perseguição.