A Bíblia não diz que toda guerra é certa, nem que o uso da força é sempre errado. Ela mostra que a guerra traz morte e sofrimento, mas também reconhece que, num mundo em que pessoas cometem injustiças graves, pode ser necessário usar a força pra proteger outras pessoas. A questão difícil é saber quando isso é realmente uma defesa contra o mal, e não mais uma forma de praticá-lo.
O mandamento de Êxodo 20:13, muitas vezes traduzido como “não matarás”, proíbe o assassinato. Ele não significa que toda morte, em qualquer circunstância, seja tratada da mesma maneira na Bíblia. Ao mesmo tempo, isso não torna a guerra aceitável por si só. A vida humana tem grande valor, e tirar uma vida nunca deve ser tratado com indiferença.
No Antigo Testamento, Deus ordenou que Israel travasse algumas guerras (Deuteronômio 20:16-18; 1 Samuel 15:1-3). Esses relatos mostram que não podemos afirmar que Deus condena toda guerra sem exceção. Mas também não dão aos países de hoje o direito de se comparar a Israel e declarar que Deus está do seu lado numa guerra. Aquelas ordens foram dadas a um povo específico, em circunstâncias específicas. Nenhum governante atual pode usar esses textos como autorização pra atacar outro povo.
E Jesus, o que ensinou? Ele mandou seus seguidores amar os inimigos e orar por quem os persegue (Mateus 5:44). Quando Pedro tentou defendê-lo com uma espada, Jesus o repreendeu (Mateus 26:51-52). Por isso, um cristão não pode usar a guerra como desculpa pra odiar pessoas ou buscar vingança. Mesmo em tempos de conflito, os seguidores de Jesus continuam chamados a fazer o bem e a buscar a paz (Romanos 12:17-21).
Por outro lado, a Bíblia também ensina que os governantes têm a responsabilidade de conter o mal e proteger as pessoas (Romanos 13:1-4). É por isso que muitos cristãos entendem que o uso da força pode ser moralmente permitido em situações extremas, como a defesa de pessoas atacadas. Mas essa responsabilidade tem limites: uma guerra não se torna justa só porque um governo a aprovou. É preciso perguntar por que ela está sendo travada, se havia outra maneira de evitar a violência e se as vidas de pessoas que não estão lutando estão sendo protegidas. Obedecer às autoridades não significa concordar com qualquer ordem que elas deem; quando uma ordem exige desobedecer a Deus, o cristão deve obedecer a Deus (Atos 5:29).
Há cristãos que, por causa dos ensinamentos de Jesus sobre amar os inimigos e não revidar, concluem que não devem participar de uma guerra. Outros entendem que podem participar da defesa de pessoas ameaçadas, sem abandonar esses ensinamentos. Essa é uma diferença séria entre cristãos que desejam ser fiéis à Bíblia. Nenhuma das posições deve ser confundida com aprovação da violência ou indiferença diante de quem sofre.
Apocalipse 19 apresenta Cristo julgando o mal com justiça. Mas essa visão fala do julgamento que pertence a ele; não é uma ordem pra cristãos fazerem guerra em seu nome.
Então, qual é a resposta? A Bíblia não trata a guerra como algo bom a ser desejado. Ela permite reconhecer que, em certas situações, impedir uma agressão pode exigir força, mas exige que a vida humana seja levada a sério — inclusive a vida de quem está do outro lado. Em tempos de guerra, o cristão pode orar pelos que sofrem, pelos que precisam tomar decisões e pelo fim da violência (1 Timóteo 2:1-2). E pode ajudar concretamente quem foi atingido por ela, sem deixar que o medo ou o ódio decidam por ele.