Ser insultado ou perseguido dói. Jesus não pediu aos seus seguidores que fingissem que isso não importa. O que ele disse em Mateus 5:10-12 é que, quando alguém sofre por fazer o que é certo e por ser fiel a ele, essa pessoa pode se alegrar: Deus vê sua fidelidade e lhe promete uma grande recompensa nos céus.
Essa promessa tem uma condição importante. Jesus não está dizendo que todo insulto recebido por um cristão merece recompensa. Se alguém é criticado porque agiu com grosseria ou fez algo errado, o problema não é a fé dessa pessoa. Pedro faz essa mesma distinção: uma coisa é sofrer por praticar o mal; outra é sofrer por seguir a Cristo e fazer o bem (1 Pedro 4:14-16).
Por que, então, Jesus fala em alegria? Não porque a perseguição seja boa, mas porque ela não tem a última palavra. Na hora, uma mentira pode prejudicar a reputação de alguém, e a injustiça pode trazer perdas reais. Mas Deus conhece a verdade e não vai esquecer quem permaneceu fiel a ele. É esse futuro que Jesus pede aos discípulos que tenham em mente.
Jesus também lembra que os profetas foram perseguidos antes deles (Mateus 5:12). Essa comparação não diminui a dor de quem sofre. Ela mostra que ser rejeitado por falar e viver de acordo com a vontade de Deus não significa que Deus abandonou a pessoa. Homens fiéis passaram por isso antes, e os seguidores de Jesus também poderiam passar.
A Bíblia não explica todos os detalhes dessa recompensa. Por isso, não precisamos imaginar exatamente que forma ela terá. O que Jesus garante é que ela será grande. E essa promessa não significa que podemos conquistar a salvação pelo sofrimento: a salvação é um presente da graça de Deus, recebido pela fé em Cristo (Efésios 2:8-9). Ao mesmo tempo, Jesus deixa claro que Deus valoriza a fidelidade dos seus, mesmo quando o mundo a despreza.
Assim, Mateus 5:12 oferece esperança sem negar a dor. Quem é maltratado por permanecer fiel a Jesus não precisa gostar do sofrimento nem deixar de buscar ajuda e proteção. Pode, porém, ter a certeza de que a injustiça de hoje não define seu futuro: Deus vê, se importa e cumprirá o que prometeu.