A Bíblia fala de dois homens chamados Gade. Um foi filho de Jacó e deu nome a uma das tribos de Israel. O outro foi um profeta que aconselhou o rei Davi. Saber qual dos dois aparece em cada passagem resolve boa parte da dúvida.
O primeiro Gade era filho de Jacó com Zilpa, serva de Lia. Naquela época, filhos nascidos de servas também eram reconhecidos como filhos do chefe da família. Lia deu nome ao menino, e o relato associa esse nome à ideia de boa sorte ou fortuna. Gade tinha um irmão da mesma mãe, Aser (Gênesis 30:9-13).
A Bíblia conta pouco sobre a vida de Gade como indivíduo. Ele aparece entre os filhos de Jacó que foram morar no Egito, e Gênesis 46:16 registra o nome de seus sete filhos. Séculos depois, seus descendentes formavam a tribo de Gade. Por isso, em muitas passagens, “Gade” não se refere mais ao homem, mas à tribo que recebeu seu nome.
Antes de morrer, Jacó falou sobre o futuro de seus filhos. Ao falar de Gade, disse que ele seria atacado, mas reagiria aos ataques (Gênesis 49:19). Mais tarde, quando os israelitas se preparavam pra entrar na terra prometida, os homens da tribo de Gade pediram pra viver a leste do rio Jordão. A região era boa pra criar os muitos rebanhos que possuíam. Eles receberam permissão, com a condição de primeiro ajudar as outras tribos na conquista da terra (Números 32:1-5, 16-27). Assim, a bênção de Jacó é frequentemente relacionada às lutas que essa tribo enfrentaria, embora o texto não diga que ela se cumpriu em um único episódio.
O outro Gade viveu muitos anos depois. Ele era um profeta, também chamado de “vidente”, alguém por meio de quem Deus transmitia mensagens. Quando Davi fugia do rei Saul, Gade lhe disse pra voltar à terra de Judá (1 Samuel 22:5). Mais tarde, depois que Davi mandou contar seus homens de guerra e reconheceu que havia pecado, Gade lhe transmitiu a mensagem de Deus sobre as consequências daquele ato. Também orientou Davi a construir um altar, onde Davi ofereceu sacrifícios e a praga chegou ao fim (2 Samuel 24:10-25).
Então, a distinção é simples: o Gade de Gênesis era filho de Jacó e antepassado de uma tribo; o Gade dos relatos sobre Davi era um profeta. Em Isaías 65:11, algumas traduções ainda apresentam “Gade” como nome ligado a uma divindade da fortuna. Nesse caso, não se trata de nenhum dos dois homens.