A Bíblia usa imagens de fogo pra falar do julgamento de Deus, mas não diz com clareza se o inferno terá fogo e enxofre no sentido físico. O que ela afirma com clareza é mais importante: o julgamento final é real e terrível. As imagens não foram dadas pra satisfazer nossa curiosidade sobre como será esse lugar, e sim pra nos fazer levar a sério o que significa estar sob o juízo de Deus.
Jesus falou do fogo que não se apaga ao advertir sobre a Geena (Marcos 9:43-48). Esse nome vem do vale de Hinom, perto de Jerusalém. No passado, ali aconteceram sacrifícios de crianças que Deus condenou (Jeremias 32:35). Por isso, o nome carregava uma lembrança muito forte de pecado e julgamento. Às vezes se diz que, nos dias de Jesus, o vale era um depósito de lixo que queimava sem parar. Mas não há evidência histórica suficiente pra tratar isso como um fato.
No mesmo ensinamento, Jesus diz que seria melhor perder uma mão do que acabar na Geena. Ele não está mandando ninguém se mutilar. Está mostrando, de um jeito forte, que vale a pena abandonar qualquer coisa que nos leve ao pecado. Isso ajuda a entender o propósito da imagem do fogo: Jesus quer que percebamos a gravidade do julgamento, não que montemos uma descrição física do inferno a partir de cada detalhe.
Outras passagens falam em trevas, choro e ranger de dentes (Mateus 25:30). Apocalipse fala no lago de fogo, chamado também de segunda morte (Apocalipse 20:14-15). Essas descrições ressaltam aspectos diferentes do julgamento. Nenhuma delas nos dá uma explicação completa de como ele será. Mas seria um erro concluir que, por haver imagens, o sofrimento descrito não é real. Uma advertência pode usar linguagem figurada e ainda falar de algo verdadeiro e grave.
Cristãos que reconhecem a autoridade da Bíblia entendem essas passagens de maneiras diferentes. Alguns consideram possível que exista fogo físico. Outros entendem o fogo principalmente como uma imagem do castigo divino. A Bíblia não resolve de forma explícita essa questão. Também há divergências sobre como entender a duração e a natureza final desse castigo; não seria correto apresentar uma dessas interpretações como se não houvesse outras.
Portanto, a resposta mais honesta é: não sabemos se o inferno terá literalmente fogo e enxofre. Sabemos que Jesus tratou o julgamento como algo sério demais pra ser ignorado. A intenção de suas palavras é nos chamar ao arrependimento e à vida que Deus oferece, não apenas nos fazer imaginar a aparência do inferno (Marcos 9:43; João 3:16-18).