A Bíblia não dá um número total. Ela conta várias ocasiões em que fogo veio do céu, mas há uma diferença importante: nem todo fogo chamado de “fogo de Deus” foi enviado diretamente por ele.
Entre os relatos mais claros, há cinco acontecimentos em que Deus fez descer fogo do céu. Em um deles, isso aconteceu duas vezes:
- Sodoma e Gomorra: Deus fez chover fogo e enxofre sobre as cidades como julgamento (Gênesis 19:24).
- Os soldados enviados para prender Elias: fogo desceu do céu duas vezes e consumiu dois grupos de soldados, cada um com seu comandante (2 Reis 1:10-12). Quando um terceiro comandante chegou, ele pediu misericórdia, e Elias foi com ele; não houve um terceiro incêndio (2 Reis 1:13-15).
- A oferta de Davi: depois que Davi reconheceu seu pecado ao fazer um censo, Deus respondeu à sua oração com fogo do céu sobre o altar. O relato também liga aquele lugar à construção do futuro templo (1 Crônicas 21:26–22:1).
- A dedicação do templo: quando Salomão terminou de orar, fogo desceu do céu e consumiu os sacrifícios (2 Crônicas 7:1).
- O monte Carmelo: Deus respondeu à oração de Elias com fogo que consumiu a oferta. Assim, o povo viu que o Senhor, e não Baal, era Deus (1 Reis 18:36-39).
Isso dá cinco acontecimentos e seis descidas de fogo, porque o caso dos soldados se repetiu. Mas esse número não deve ser tratado como uma contagem de *todas* as vezes que Deus usou fogo. Há outros relatos de fogo sobrenatural, embora nem sempre digam que ele veio *do céu*. Por exemplo, Levítico 9:24 fala de fogo que saiu da presença do Senhor e consumiu uma oferta.
O caso de Jó também pede cuidado. Um mensageiro disse que o “fogo de Deus” caiu do céu e destruiu ovelhas e servos de Jó (Jó 1:16). Mas o começo do capítulo mostra que Satanás estava por trás das calamidades, agindo dentro dos limites que Deus havia permitido (Jó 1:12). Por isso, não é correto somar esse episódio sem explicação à lista de vezes em que Deus enviou fogo.
A Bíblia ainda fala de fogo que virá do céu no futuro. Apocalipse 20:9 descreve Deus destruindo com fogo os que cercarem seu povo. Já em Apocalipse 13:13, quem faz fogo descer diante das pessoas é um personagem enganador. Isso mostra por que o contexto importa: ver fogo descer do céu, por si só, não basta pra concluir quem o enviou ou qual é seu propósito.