A Bíblia não diz exatamente por que Jesus deu esse nome a Tiago e João. Marcos 3:17 conta que Jesus chamou os dois irmãos de *Boanerges*, que significa “filhos do trovão”, mas não explica o motivo. Então, não dá pra afirmar com certeza o que Jesus tinha em mente. Há, porém, um episódio que ajuda a entender por que o nome combina com eles.
Certa vez, Jesus estava a caminho de Jerusalém e passou por uma aldeia samaritana. Os moradores não quiseram recebê-lo. Ao ver isso, Tiago e João perguntaram a Jesus se deveriam mandar descer fogo do céu pra destruir aquelas pessoas. Jesus os repreendeu, e o grupo seguiu pra outra aldeia (Lucas 9:51-56).
A reação dos irmãos foi intensa e precipitada. Eles estavam prontos pra responder a uma rejeição com destruição, enquanto Jesus os ensinava a agir de outro modo. É possível que uma maneira tão impetuosa de reagir tenha relação com o nome “filhos do trovão”. Mas isso é uma explicação possível, não uma razão que a Bíblia declara expressamente.
Esse episódio também mostra algo importante: Jesus não escolheu Tiago e João porque eles já tinham aprendido tudo. Ele os chamou e os corrigiu quando foi preciso. Com o tempo, João escreveu muito sobre a necessidade de amar os irmãos, sem deixar de falar com firmeza contra a mentira (1 João 4:7-11; 2 João 7). Isso não significa que seu temperamento tenha simplesmente desaparecido. Significa que seguir Jesus mudou a maneira como ele expressava seu zelo.
Portanto, a resposta mais honesta é esta: não sabemos ao certo por que Jesus deu aos irmãos esse nome. Sabemos que os chamou de “filhos do trovão” e que, em pelo menos uma ocasião, eles reagiram com uma intensidade que torna esse nome fácil de entender.