João não está dizendo que a pessoa que tem fé nunca sofre, nunca sente medo ou nunca peca. Ele está dizendo que quem crê em Jesus não precisa viver dominado por aquilo que afasta as pessoas de Deus. Essa vitória não vem da força de vontade do cristão. Vem de Jesus, em quem ele confia.
Pra entender isso, ajuda saber o que João chama de “mundo”. Nessa passagem, ele não está falando das pessoas, que Deus ama, nem da vida na terra. Ele está falando de uma maneira de viver que rejeita a vontade de Deus. É o mundo que João descreve em 1 João 2:15-17: desejos que nos levam ao pecado e a vontade de colocar a nós mesmos acima de Deus.
É por isso que João liga a vitória à fé. Logo depois de dizer que a fé vence o mundo, ele pergunta quem é o vencedor e responde: aquele que crê que Jesus é o Filho de Deus (1 João 5:4-5). A fé não é um poder que a pessoa produz dentro de si. É confiar em Jesus. Ele enfrentou o mal sem ceder ao pecado, morreu e ressuscitou. Quando Jesus disse que havia vencido o mundo, também avisou seus discípulos de que eles ainda enfrentariam dificuldades (João 16:33). Portanto, vencer o mundo não significa escapar dos problemas; significa continuar pertencendo a Cristo e seguindo-o mesmo em meio a eles.
Isso acontece de forma concreta. O mundo pode nos dizer que vale tudo pra conseguir o que queremos. A fé nos faz levar a sério o que Jesus ensinou, reconhecer o pecado e buscar obedecer a Deus. Se falhamos, não precisamos fingir que está tudo bem nem concluir que não há mais esperança. João escreveu que os cristãos devem confessar seus pecados e que Jesus Cristo é seu defensor diante do Pai (1 João 1:9; 2:1). A vitória não é nunca precisar lutar; é não abandonar Jesus e contar com ele nessa luta.
João também não reserva essa vitória pra alguns cristãos especialmente fortes. Ele diz que todo aquele que nasceu de Deus vence o mundo (1 João 5:4). Isso não quer dizer que todos estejam no mesmo ponto de maturidade, mas que a vida recebida de Deus muda a quem pertencemos e em quem confiamos. O Espírito de Deus está com os seus filhos e é maior do que as forças que se opõem a eles (1 João 4:4).
Assim, a fé vence o mundo porque nos une a Jesus, que já o venceu. Hoje, essa vitória aparece quando continuamos confiando nele e procurando fazer a vontade de Deus, apesar das tentações e dificuldades. E ela será completa quando tudo aquilo que se opõe a Deus tiver chegado ao fim.