Converter-se pela fé é voltar-se pra Deus confiando em Jesus Cristo. Não é apenas passar a frequentar uma igreja ou tentar ser uma pessoa melhor. É reconhecer que precisamos do perdão de Deus, deixar de confiar em nós mesmos pra conseguir esse perdão e confiar em Jesus, que morreu pelos nossos pecados e ressuscitou (1 Coríntios 15:3-4).
A Bíblia diz que todos pecaram (Romanos 3:23). Isso não quer dizer que todas as pessoas sejam igualmente más. Quer dizer que nenhum de nós viveu como Deus deseja e que ninguém consegue apagar a própria culpa fazendo boas obras. Por isso Jesus veio. Por meio dele, Deus oferece perdão e uma nova vida a quem crê (Romanos 5:8; Efésios 2:8-9).
Essa fé é mais do que acreditar que Jesus existiu. É confiar nele como Salvador e passar a segui-lo como Senhor. Junto com a fé vem o arrependimento: a pessoa reconhece seu pecado e se volta pra Deus, em vez de insistir em viver longe dele. É esse chamado que Pedro faz em Atos 3:19. A conversão não compra o perdão de Deus; é a resposta de quem recebe pela fé o perdão que Deus oferece em Cristo.
O que muda, então, na pessoa convertida? Primeiro, sua relação com Deus. Ela deixa de estar separada dele por causa do pecado e passa a pertencer a Cristo. O Espírito Santo começa a transformar também o que ela ama, deseja e faz (Romanos 8:9; 2 Coríntios 5:17). Não significa que ela nunca mais vai pecar. Significa que já não quer fazer do pecado seu modo de vida: quando erra, pode confessar, buscar o perdão de Deus e continuar aprendendo a obedecer a ele (1 João 1:8-9).
A história de Saulo ajuda a enxergar isso. Ele perseguia os seguidores de Jesus; depois de encontrar o Cristo ressuscitado, passou a anunciar a fé que antes combatia (Atos 9:1-22). Nem toda conversão acontece de forma tão repentina ou visível. Em algumas pessoas, as mudanças aparecem aos poucos. Mas o centro é o mesmo: pela graça de Deus, a pessoa se volta pra Jesus, confia nele e começa uma vida de obediência que antes não tinha.
Portanto, ser convertido é pertencer a Cristo pela fé e, por causa disso, começar a viver de outra maneira. As boas obras não são a causa da salvação; elas são fruto da nova vida que Deus dá (Efésios 2:8-10).