Porque Jesus mandou seus seguidores fazerem isso — e porque as pessoas precisam conhecê-lo, aprender a segui-lo e ajudar outras a fazer o mesmo.
Depois de ressuscitar, Jesus disse aos discípulos que fossem a todos os povos, fizessem discípulos, batizassem essas pessoas e as ensinassem a obedecer a tudo o que ele havia ordenado (Mateus 28:18-20). Ele não pediu apenas que transmitissem uma mensagem e fossem embora. Fazer discípulos envolve anunciar quem Jesus é, acolher quem crê nele e ajudar essa pessoa a viver segundo seus ensinamentos.
Isso importa, primeiro, porque a boa notícia da salvação precisa ser anunciada. Como alguém vai crer em Jesus se nunca ouvir falar dele? Paulo faz essa pergunta em Romanos 10:14-15. Os cristãos compartilham a mensagem; não são eles que conseguem mudar o coração de alguém. Essa obra pertence a Deus (1 Coríntios 3:6-7). Mesmo assim, ele escolheu usar pessoas para levar a mensagem a outras pessoas.
Fazer discípulos também é importante porque a fé cristã não termina quando alguém decide seguir Jesus. Quem está começando precisa aprender a conhecê-lo melhor, entender a Bíblia, abandonar o que é errado e viver em comunhão com outros cristãos. Foi o que aconteceu com os primeiros convertidos em Jerusalém: depois de crerem e serem batizados, continuaram aprendendo com os apóstolos e participando da vida da igreja (Atos 2:41-42). Esse crescimento leva tempo, e ninguém precisa enfrentá-lo sozinho.
Por fim, um discípulo também pode ajudar outros. Paulo orientou Timóteo a transmitir o que havia aprendido a pessoas capazes de ensinar mais gente (2 Timóteo 2:2). Assim, a mensagem de Jesus continuaria sendo conhecida. Isso não significa que todo cristão precise ensinar em público. Há muitas maneiras de participar: conversar sobre a fé, responder a uma dúvida, ensinar a Bíblia, caminhar ao lado de alguém que está começando e orar por quem ainda não conhece Cristo.
Fazemos discípulos, portanto, por obediência a Jesus e por amor às pessoas. Não para formar seguidores de nós mesmos, mas para ajudá-las a conhecer, seguir e obedecer a ele. E Jesus não deixou seus discípulos sozinhos nessa tarefa: ao dar essa ordem, prometeu estar com eles todos os dias (Mateus 28:20).