Em Colossenses 2:23, “falsa humildade” é uma atitude que parece piedosa, mas não ajuda a pessoa a vencer o pecado nem a se aproximar de Deus. Paulo está falando de práticas religiosas que exigiam restrições severas, como regras sobre o que tocar ou comer. Quem seguia essas regras podia parecer muito dedicado. O problema era tratá-las como necessárias pra crescer espiritualmente, embora fossem exigências criadas por pessoas, não por Deus (Colossenses 2:20-23).
A palavra “falsa” não quer dizer que todos faziam isso pra enganar os outros. Alguém podia seguir aquelas práticas com toda a sinceridade. Mesmo assim, havia um erro na ideia por trás delas: achar que cumprir certas regras tornaria a pessoa mais espiritual. Paulo diz que essas práticas tinham aparência de sabedoria, mas não conseguiam controlar os desejos pecaminosos (Colossenses 2:23). Uma pessoa pode se impor muitas proibições e ainda continuar lutando com o orgulho, a inveja ou a falta de amor.
Essa humildade também aparece em Colossenses 2:18. Ali, Paulo alerta os cristãos sobre quem insistia em práticas religiosas e, ao mesmo tempo, deixava de se apegar a Cristo, de quem a igreja recebe o que precisa pra crescer (Colossenses 2:18-19). Por isso, a questão não era simplesmente comer ou deixar de comer alguma coisa. Era colocar regras humanas no lugar que pertence a Cristo.
Isso não significa que todo jejum, toda disciplina pessoal ou toda decisão de evitar alguma coisa seja errada. Uma pessoa pode tomar essas decisões por bons motivos. O erro começa quando ela confia nessas práticas pra se tornar aceita por Deus ou exige que os outros sigam suas regras pra serem considerados cristãos fiéis.
A verdadeira humildade reconhece nossa dependência de Cristo. Em vez de tentar parecer santo por cumprir uma lista de exigências humanas, o cristão confia nele e procura obedecer a Deus no dia a dia. É esse tipo de vida que Paulo incentiva ao falar de humildade, amor e cuidado com os outros (Colossenses 3:12; Filipenses 2:3-4).