A Bíblia não traz uma lista de instituições pra você apoiar. Ela dá princípios pra ajudar nessa escolha: cuide de quem depende de você, participe das necessidades da sua igreja e procure fazer o bem a quem precisa. Depois disso, vale examinar cada pedido de doação com atenção. Uma causa pode ser boa, mas isso não significa que você tenha condições de contribuir com ela agora.
Comece pelas responsabilidades que já estão perto de você. A Bíblia ensina que devemos cuidar da nossa família, especialmente de quem depende de nós (1 Timóteo 5:8). Também mostra cristãos contribuindo pra sustentar o trabalho da igreja e ajudar irmãos em necessidade (1 Coríntios 9:13-14; 16:1-2). Isso não quer dizer que toda doação precise passar pela igreja. Jesus ensinou a ajudar quem sofre, sem limitar nosso cuidado às pessoas do nosso próprio grupo. Na história do bom samaritano, por exemplo, quem ajudou foi justamente alguém de quem não se esperava ajuda (Lucas 10:25-37).
Por isso, uma boa pergunta é: que necessidade esta doação vai atender, e como ela vai ajudar de fato? Você pode contribuir com sua igreja, apoiar uma pessoa passando por dificuldades, ajudar uma família depois de uma emergência, financiar a proclamação do evangelho ou colaborar com um trabalho sério de alimentação, acolhimento ou cuidado médico. Essas possibilidades não competem necessariamente entre si. O importante é não escolher só pela força de uma campanha ou pela emoção do momento.
Quando a doação for pra uma organização, procure saber quem a dirige, o que ela faz com os recursos e se presta contas de maneira clara. Veja se suas ações combinam com aquilo que promete. Se ela se apresenta como cristã, vale perguntar também se seus ensinos e sua maneira de agir são coerentes com a Bíblia. Paulo tomou cuidado pra que a coleta destinada aos necessitados fosse administrada de modo correto e sem dar motivo a desconfianças (2 Coríntios 8:20-21). Ter esse cuidado hoje não é falta de generosidade; é uma maneira responsável de praticá-la.
Considere também quanto você pode dar. No Novo Testamento, Paulo orienta cada pessoa a contribuir de acordo com o que tem, sem agir por obrigação ou pressão (2 Coríntios 8:12; 9:7). Uma doação não deve vir da culpa, nem levar você a deixar de cumprir compromissos básicos. Se quiser, pode separar uma quantia regularmente e reservar algo pra necessidades inesperadas. Não existe, porém, uma regra bíblica que determine qual porcentagem você deve dar a cada tipo de causa.
Você não precisa encontrar a instituição perfeita antes de fazer o bem. Pode começar por uma necessidade que conhece, buscar informações, conversar com pessoas de confiança e orar pedindo sabedoria (Tiago 1:5). E, se não puder doar dinheiro agora, ainda pode ajudar com tempo, trabalho, atenção ou recursos que já possui.
Em resumo, escolha com generosidade e discernimento. Dê atenção às pessoas pelas quais você já é responsável, não ignore quem está em necessidade e apoie trabalhos em que haja bons motivos pra confiar. A Bíblia não exige que você ajude todo mundo da mesma forma; ela nos chama a usar bem aquilo que temos pra amar o próximo.