Significa anunciar a boa notícia de Jesus Cristo e chamar as pessoas a responder a ela com arrependimento e fé. Quando Paulo diz isso a Timóteo, ele está lembrando que pregar o evangelho fazia parte do trabalho que Timóteo não podia deixar de cumprir, mesmo diante das dificuldades.
O contexto ajuda a entender a ordem. Pouco antes, Paulo manda Timóteo pregar a Palavra, corrigir, encorajar e ensinar com paciência. Ele também avisa que algumas pessoas deixariam de querer ouvir a verdade e procurariam mestres que dissessem apenas o que elas gostavam de escutar (2 Timóteo 4:2-4). Por isso, Timóteo precisava manter a cabeça no lugar, suportar as dificuldades e continuar fazendo o trabalho de um evangelista (2 Timóteo 4:5). Em outras palavras: a reação das pessoas não deveria fazê-lo abandonar a mensagem.
Essa mensagem tem um centro bem definido. Paulo resume o evangelho dizendo que Cristo morreu pelos nossos pecados, foi sepultado e ressuscitou, conforme as Escrituras (1 Coríntios 15:1-4). Fazer o trabalho de um evangelista não é apenas falar de Deus de modo geral, nem somente ensinar as pessoas a viver melhor. É explicar quem é Jesus, o que ele fez por pecadores e por que as pessoas precisam se voltar a Deus e crer nele (Marcos 1:15).
O livro de Atos mostra isso de maneira concreta na vida de Filipe, chamado de evangelista em Atos 21:8. Ao encontrar um homem que lia as Escrituras sem entender uma passagem, Filipe conversou com ele e, partindo daquele texto, lhe anunciou Jesus (Atos 8:26-35). Ele não deu apenas uma informação religiosa: ajudou aquela pessoa a entender o que as Escrituras diziam sobre Cristo.
Isso não quer dizer que todo evangelista precise fazer exatamente o mesmo trabalho de Timóteo, nem que anunciar Jesus dispense o ensino depois. Jesus mandou seus discípulos fazer novos discípulos e ensiná-los a obedecer ao que ele ordenou (Mateus 28:19-20). A pessoa precisa ouvir o evangelho pra crer; depois, precisa continuar aprendendo a seguir Jesus. Mas, em 2 Timóteo 4:5, o ponto principal é este: Timóteo não devia deixar de anunciar Cristo, mesmo enquanto cumpria suas outras responsabilidades.
Portanto, “fazer o trabalho de um evangelista” é comunicar fielmente o evangelho, de modo que as pessoas possam compreender quem é Jesus e responder a ele. No caso de Timóteo, isso exigia também perseverança: continuar pregando a verdade, com clareza e paciência, mesmo quando fosse difícil ouvi-la ou anunciá-la.