Um cristão evangélico é alguém que segue Jesus Cristo e entende que o evangelho — a boa notícia sobre o que Jesus fez por nós — deve ser crido, vivido e anunciado. Hoje, a palavra “evangélico” também identifica uma família de igrejas cristãs. Por isso, ela pode falar tanto das convicções de uma pessoa quanto da igreja que ela frequenta.
A boa notícia que está no centro dessa fé é esta: Jesus morreu pelos nossos pecados e ressuscitou. Por meio dele, Deus oferece perdão e uma nova vida. Essa salvação não é um prêmio por boas obras; é um presente da graça de Deus, recebido pela fé em Cristo (1 Coríntios 15:3-4; Efésios 2:8-9).
Os evangélicos dão grande importância à Bíblia porque creem que ela é a autoridade para conhecer a Deus e orientar a vida cristã (2 Timóteo 3:16-17). Também destacam que cada pessoa precisa responder ao evangelho com fé e arrependimento. Não basta ter nascido numa família cristã ou pertencer a uma igreja: o chamado de Jesus é pessoal (Marcos 1:15).
É comum usar “evangélico” para diferenciar essas igrejas da Igreja Católica e das igrejas ortodoxas. Mas isso não quer dizer que só um evangélico possa ser cristão, nem que todos os evangélicos concordem em tudo. Há, por exemplo, igrejas batistas, presbiterianas e pentecostais, com diferenças entre si, embora compartilhem a importância dada a Jesus, à Bíblia e ao anúncio do evangelho.
Também não se deve confundir ser evangélico com apoiar um partido ou candidato. A fé pode influenciar as decisões de uma pessoa, inclusive na política, mas nenhuma posição partidária define quem é discípulo de Jesus. Ele chamou seus seguidores a dar testemunho dele e a tratar os outros com respeito (Atos 1:8; 1 Pedro 3:15).
Em poucas palavras, ser cristão evangélico é se identificar com essa maneira de viver a fé cristã: confiar em Jesus para a salvação, procurar seguir o que a Bíblia ensina e compartilhar com outras pessoas a boa notícia sobre ele.