O Evangelho de João foi escrito para responder a uma pergunta decisiva: quem é Jesus, e o que muda na nossa vida se confiarmos nele? João não deixa o leitor adivinhar seu objetivo. Perto do fim do livro, ele explica que registrou aqueles acontecimentos para que as pessoas creiam que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e, crendo, tenham vida por meio dele (João 20:30-31).
João é um dos quatro Evangelhos, os livros do Novo Testamento que contam a vida, os ensinamentos, a morte e a ressurreição de Jesus. Ele relata acontecimentos que também aparecem nos outros três, mas dá bastante espaço a conversas e episódios que eles não registram. Em vez de tentar contar tudo o que Jesus fez, escolhe o que ajuda o leitor a conhecer quem ele é.
## Quem escreveu e quando?
O livro não informa o nome do autor. No fim, porém, aponta para o testemunho de um discípulo chamado de “discípulo a quem Jesus amava” (João 21:20-24). Desde os primeiros séculos, muitos cristãos identificam esse discípulo com o apóstolo João, filho de Zebedeu. Essa é a atribuição tradicional, embora o nome dele não apareça como assinatura no Evangelho.
A data exata também não é conhecida. Muitos estudiosos situam a escrita nas últimas décadas do primeiro século, por volta dos anos 80 ou 90. Outros defendem uma data anterior. O que importa pra leitura é que o livro apresenta Jesus por meio do testemunho de alguém ligado de perto aos acontecimentos que narra.
## Quem é Jesus nesse Evangelho?
João começa antes do nascimento de Jesus. Ele fala daquele que chama de Verbo: aquele por meio de quem todas as coisas foram feitas e que depois se tornou humano (João 1:1-3,14). Assim, João apresenta duas verdades juntas. Jesus não começou a existir quando nasceu; ele participa da identidade divina. E sua vida humana foi real: ele viveu entre as pessoas, sentiu cansaço, chorou e morreu.
Ao longo do livro, vemos por que isso importa. João Batista apresenta Jesus como aquele que tira o pecado do mundo (João 1:29). Jesus diz que veio dar vida e que oferece vida eterna aos que lhe pertencem (João 10:10,27-28). Diante da morte de Lázaro, afirma ter poder para dar vida mesmo a quem morreu (João 11:25-26). João não quer apenas que a gente admire um mestre extraordinário. Ele quer que a gente entenda por que pode confiar em Jesus.
Os milagres ajudam a mostrar isso. João os chama de sinais, porque eles apontam além do acontecimento em si. Quando Jesus alimenta uma multidão, por exemplo, não está apenas resolvendo a fome daquele dia; depois ele ensina que pode dar a vida de que as pessoas precisam de modo mais profundo (João 6:1-35). Quando ressuscita Lázaro, mostra, de maneira concreta, o poder sobre a morte do qual havia falado (João 11:1-44). João deixa claro que Jesus fez muitas outras coisas, mas selecionou as que registrou para ajudar o leitor a crer (João 20:30-31).
## Por que a morte e a ressurreição ocupam tanto espaço?
Da metade do Evangelho em diante, João se concentra cada vez mais nos últimos dias de Jesus. Nos capítulos 13 a 17, Jesus prepara os discípulos para sua partida. Ele os ensina a amar uns aos outros, promete a ajuda do Espírito Santo e ora por eles e pelos que ainda viriam a crer.
Então João conta a prisão, a crucificação e a ressurreição. A morte de Jesus não aparece como um acidente que frustrou sua missão. Ele havia dito que entregaria a própria vida pelas suas ovelhas (João 10:11,17-18). Sua morte está ligada ao amor de Deus pelo mundo e à salvação oferecida a quem crê nele (João 3:14-16).
A ressurreição confirma que a morte não foi o fim. João conta, inclusive, como Tomé passou da dúvida ao reconhecimento de Jesus ressuscitado (João 20:24-29). Logo depois, explica por que escreveu: para que pessoas que não estiveram ali também possam crer.
É por isso que crer, em João, não significa só aceitar uma informação sobre Jesus. Significa reconhecer quem ele é e confiar nele. O Evangelho mostra essa fé em encontros bem diferentes: Nicodemos, um mestre religioso, precisa entender que não basta conhecer as Escrituras sem receber a vida que Deus dá (João 3:1-21). A mulher samaritana, com uma história muito diferente da dele, também é convidada a conhecer Jesus e confiar nele (João 4:1-42). A mesma pergunta chega, então, a cada leitor: o que você fará com aquilo que conheceu sobre Jesus?
O Evangelho de João pode ser lido como um convite a acompanhar esses encontros, ouvir o que Jesus diz sobre si mesmo e considerar os sinais que ele fez. Sua mensagem central é simples e profunda: Jesus, o Filho de Deus que se tornou humano, morreu e ressuscitou; quem confia nele recebe a vida que ele veio dar.