Na Bíblia, eunuco geralmente é um homem que não podia ter filhos, muitas vezes porque foi castrado. Mas a palavra também podia ser usada pra um funcionário da corte, especialmente alguém que servia no palácio ou cuidava de assuntos da família real. Por isso, nem sempre dá pra saber, só pelo título, se uma pessoa mencionada como eunuco tinha sido castrada.
Essa distinção ajuda a entender as passagens bíblicas. Em Ester, por exemplo, eunucos aparecem entre os servos do palácio (Ester 4:4). Já em Mateus 19:12, Jesus fala de homens que nasceram com uma condição que os impedia de viver o casamento da maneira comum e de outros que foram feitos eunucos por pessoas. Na antiguidade, a castração podia ser imposta a servos de governantes, sobretudo aos que trabalhavam perto das mulheres da casa real.
No mesmo versículo, Jesus menciona ainda os que se fizeram “eunucos” por causa do Reino dos Céus. Aqui ele não está mandando ninguém se castrar. Jesus está falando, de modo figurado, de pessoas que deixam de se casar pra se dedicar ao serviço de Deus. O assunto da conversa era justamente o casamento, e Jesus reconheceu que essa escolha não é pra todos (Mateus 19:10-12). Paulo também ensina que tanto o casamento quanto a vida solteira têm seu lugar; ninguém precisa deixar de se casar pra ser mais fiel a Deus (1 Coríntios 7:7-9, 32-35).
A Bíblia também mostra o cuidado de Deus com quem poderia se sentir excluído por essa condição. A lei de Deuteronômio 23:1 impunha uma restrição a homens que tivessem sido castrados. Mais tarde, porém, Deus prometeu, por meio de Isaías, que os eunucos fiéis a ele não seriam esquecidos nem definidos pela impossibilidade de ter filhos (Isaías 56:3-5).
No Novo Testamento, vemos um exemplo marcante: um alto funcionário etíope, chamado de eunuco, lia o livro de Isaías quando Filipe lhe explicou as boas notícias sobre Jesus. Ele creu e foi batizado (Atos 8:26-39). O texto não informa se ele era castrado ou se “eunuco” era seu título na corte. O que ele deixa claro é que sua condição ou posição social não o impediu de receber a mensagem de Cristo.
Em resumo, “eunuco” pode descrever uma condição física ou uma função no palácio, dependendo da passagem. E, quando Jesus usa a palavra pra falar de quem escolhe não se casar, ele está tratando de uma decisão de vida, não de uma mudança no corpo. A mensagem que atravessa essas passagens é que Deus não mede o valor de uma pessoa pela sua capacidade de casar ou ter filhos.