Jesus estava dizendo aos discípulos que sua partida não seria o fim da convivência deles. Ele iria embora, mas abriria o caminho pra que eles estivessem com ele novamente e pra sempre. Essa era a promessa por trás das palavras “Vou preparar um lugar para vocês” (João 14:2-3).
Naquela noite, os discípulos tinham motivos pra ficar aflitos. Jesus havia dito que partiria e que, por enquanto, eles não poderiam acompanhá-lo. Também havia avisado que Pedro o negaria (João 13:33, 36-38). Eles ainda não entendiam tudo o que estava prestes a acontecer. Por isso, Jesus lhes disse que não deixassem o coração se perturbar e que confiassem nele (João 14:1).
Em seguida, falou da “casa” de seu Pai, onde havia lugar pra muitos. A ideia não é que Jesus tenha ido construir mansões individuais no céu. O que ele garantiu foi algo mais importante: haveria lugar pra eles junto do Pai. E a promessa não terminava aí. Jesus disse que voltaria e os receberia, para que estivessem onde ele estivesse (João 14:3). O centro da esperança não era o tamanho de uma moradia, mas estar com Jesus.
Como ele prepararia esse lugar? João 14 não descreve cada etapa. Mas, olhando para o restante do Novo Testamento, entendemos por que sua partida era necessária. Jesus morreria pelos pecados, ressuscitaria e voltaria ao Pai. Foi por meio dele que se abriu o caminho para nos aproximarmos de Deus (João 14:6; Hebreus 10:19-22). Portanto, “preparar um lugar” não significa apenas deixar tudo pronto em algum lugar distante. Significa garantir, pelo que Jesus fez, que os seus poderão estar com ele.
Essa promessa também aponta pra volta de Cristo. Ele não disse apenas “vou”; disse também “voltarei” (João 14:3). O Novo Testamento ensina que, quando ele vier, os que pertencem a ele estarão com ele pra sempre (1 Tessalonicenses 4:16-17). E a esperança cristã não acaba numa separação eterna entre o céu e a terra: Apocalipse 21 apresenta o futuro em que Deus habitará com seu povo, numa criação renovada.
Então, Jesus não estava dando aos discípulos detalhes sobre a aparência do lugar. Estava respondendo ao medo que eles tinham de perdê-lo: “Minha partida tem um propósito. Confiem em mim. Eu voltarei, e vocês estarão comigo.”