Jesus chamou os discípulos de amigos porque não queria que eles apenas cumprissem ordens sem entender o que ele estava fazendo. Ele lhes contou o que tinha ouvido do Pai e os fez conhecer sua vontade. É essa a explicação que o próprio Jesus dá em João 15:15: um servo pode receber uma ordem sem saber o que seu senhor pretende; os discípulos, porém, tinham sido chamados a conhecer Jesus e participar daquilo que ele lhes ensinava.
Isso não quer dizer que eles deixaram de obedecer a Jesus. Pouco antes, ele disse que seus amigos fazem o que ele ordena (João 15:14). A diferença está no tipo de relacionamento. Jesus continuava sendo o Senhor deles, mas não os tratava como pessoas mantidas à distância, que só precisavam executar tarefas. Ele lhes mostrava o coração do Pai e ensinava como viver de acordo com a vontade de Deus.
O momento em que Jesus disse isso também importa. Em João 15, ele está preparando os discípulos pra continuar ligados a ele e viver conforme seus ensinamentos. Nesse mesmo trecho, manda que amem uns aos outros e fala do maior gesto de amor: dar a vida pelos amigos (João 15:12-13). Logo depois, ele próprio entregaria a vida por eles. Então, ao chamá-los de amigos, Jesus não estava apenas usando uma palavra afetuosa. Ele estava mostrando, com seus ensinamentos e com sua morte, o quanto os amava.
E o que significa ele ter contado aos discípulos “tudo” o que ouviu do Pai? Não significa que eles passaram a saber todas as coisas sobre Deus. O próprio Jesus disse que ainda havia coisas que eles não conseguiriam compreender naquele momento (João 16:12). Significa que ele não escondeu deles a mensagem que o Pai lhe deu pra transmitir. Eles puderam conhecer, por meio de Jesus, quem é o Pai e o que ele queria lhes revelar.
Por isso, a amizade com Jesus não é uma amizade entre iguais, como se ele deixasse de ser Senhor. É a proximidade que ele, por amor, oferece aos que o seguem. Ele nos dá a conhecer sua palavra, nos chama a obedecer e nos ensina a amar como ele amou. João 15:16 ainda lembra que essa relação começa com a iniciativa dele: foi Jesus quem escolheu seus discípulos. Ser chamado de amigo por ele é, antes de tudo, um presente da sua graça.