Em Eclesiastes 3:11, essa expressão mostra que não pensamos apenas no momento presente. Nós vivemos dentro do tempo, mas queremos entender a vida como um todo: por que as coisas acontecem, o que permanece e qual é o sentido de tudo isso. Ao mesmo tempo, o versículo diz que não conseguimos compreender completamente o que Deus faz do começo ao fim. Essa é a ideia principal: Deus nos deu a capacidade de pensar além do agora, mas não nos deu conhecimento de todos os seus planos.
O contexto ajuda bastante. No início do capítulo, Eclesiastes fala dos diferentes tempos da vida: há tempo de nascer e de morrer, de chorar e de rir, de ganhar e de perder (Eclesiastes 3:1-8). Passamos por essas mudanças sem poder controlar tudo nem enxergar, enquanto elas acontecem, como cada parte se encaixa no todo. Sabemos que nossa vida não se resume a um único dia, mas também não conseguimos ver o futuro como Deus vê.
A palavra traduzida por “eternidade” pode trazer a ideia de uma duração que vai além do que conseguimos alcançar com os olhos ou com o entendimento. Por isso, muitos entendem o versículo como uma referência ao nosso senso de eternidade; outros destacam nosso desejo de compreender o curso inteiro da vida. As duas explicações chamam atenção pra algo presente no próprio texto: buscamos um sentido maior, mas temos limites pra entender o que Deus está fazendo.
Isso não quer dizer que Eclesiastes 3:11, sozinho, prove que toda pessoa sabe naturalmente como será a vida depois da morte. O versículo não explica isso. Também não diz que devemos desprezar a vida de agora. Logo em seguida, Eclesiastes nos incentiva a receber com gratidão as coisas boas que Deus nos dá e a fazer o bem enquanto vivemos (Eclesiastes 3:12-13).
Então, ter a eternidade no coração é viver com essa percepção de que o presente não responde a todas as nossas perguntas. Ela pode nos levar a procurar Deus, em vez de esperar que trabalho, prazeres ou conquistas expliquem tudo. E, quando pensamos na esperança de vida eterna, o Novo Testamento nos mostra onde ela se encontra: em Jesus Cristo e na ressurreição que Deus promete aos que pertencem a ele (João 3:16; 1 Coríntios 15:20-22).