Quem crê em Jesus viverá pra sempre com Deus. Mas essa promessa não significa passar a eternidade como um espírito sem corpo, num lugar distante da terra. A Bíblia fala da ressurreição dos crentes e de uma nova criação, onde Deus viverá com o seu povo e onde não haverá mais morte, dor nem pecado (1 Coríntios 15:42-44; Apocalipse 21:1-4).
Pra entender essa esperança, ajuda distinguir duas coisas. A Bíblia ensina que quem morre unido a Cristo está com ele, e isso é motivo de consolo (Filipenses 1:23; 2 Coríntios 5:8). Mas estar com Cristo após a morte ainda não é tudo o que Deus prometeu. A esperança final inclui a ressurreição: Deus dará aos seus filhos uma vida corporal transformada, que não estará mais sujeita à morte e à corrupção. Paulo explica isso em 1 Coríntios 15:42-54.
Onde viveremos? Apocalipse 21:1-3 descreve novos céus e nova terra e apresenta a Nova Jerusalém descendo da parte de Deus. O ponto principal não é imaginar cada detalhe desse lugar. É perceber que Deus não vai apenas tirar seu povo deste mundo e deixá-lo longe de tudo o que criou. Ele fará novas todas as coisas e habitará com os seus. É por isso que a promessa central da vida eterna é estar com o Senhor para sempre (1 Tessalonicenses 4:17).
Essa vida será muito diferente da que conhecemos agora. Apocalipse 21:4 diz que a morte, o luto, o choro e a dor terão acabado. Apocalipse 22:3 acrescenta que não haverá mais maldição. E 2 Pedro 3:13 descreve a nova criação como um lugar onde habita a justiça. Em outras palavras, nada daquilo que hoje estraga a vida — o pecado, suas consequências e a separação causada pela morte — continuará ali.
Isso não significa uma existência parada ou sem propósito. Apocalipse 22:3-4 diz que os servos de Deus o servirão e verão a sua face. Hoje conhecemos a Deus pela fé, por meio de Cristo; naquela vida, estaremos com ele sem as limitações que temos agora. A Bíblia não explica como será cada atividade nossa, por isso não precisamos inventar detalhes. Ela nos dá o suficiente pra saber que será uma vida plena na presença de Deus.
Também não precisamos concluir que Deus apagará todas as nossas lembranças. Quando Isaías 65:17 fala das coisas passadas que não serão lembradas, o texto anuncia uma realidade nova, na qual as antigas aflições não terão mais poder sobre o povo de Deus. A Bíblia não explica exatamente como nos lembraremos da vida presente. O que ela garante é que não haverá mais sofrimento.
Tudo isso é possível por causa de Jesus. Sua morte e ressurreição são o fundamento da esperança de que os que pertencem a ele também ressuscitarão (1 Coríntios 15:20-22). Portanto, o estado eterno do crente não é apenas *continuar existindo sem fim*. É viver com Cristo, num corpo ressuscitado e numa criação renovada, livre do pecado e da morte, desfrutando para sempre da presença de Deus.