O poder do Espírito Santo é o poder de Deus agindo. O Espírito Santo não é uma força impessoal que a gente aprende a controlar. Ele é Deus, está presente desde a criação e age conforme a vontade de Deus (Gênesis 1:1-2; 1 Coríntios 12:11). Por isso, quando a Bíblia fala do seu poder, ela não está falando apenas de milagres. Está falando também da sua ação na vida das pessoas.
No Antigo Testamento, o Espírito capacitou pessoas pra tarefas que Deus lhes deu. Bezalel recebeu habilidade pra trabalhar na construção do tabernáculo, o lugar de adoração do povo de Israel (Êxodo 31:1-5). O Espírito veio sobre Sansão e lhe deu força em ocasiões específicas (Juízes 14:6; 15:14). Também veio sobre Davi depois que ele foi escolhido pra ser rei (1 Samuel 16:13). Em cada caso, o importante não era a capacidade da pessoa por si só, mas o que Deus fazia por meio dela.
Jesus prometeu aos seus seguidores que receberiam o Espírito Santo. Antes de voltar ao Pai, explicou pra que esse poder os ajudaria: eles seriam suas testemunhas, começando por Jerusalém e levando a mensagem cada vez mais longe (Atos 1:8). Isso começou a acontecer no dia de Pentecostes. O Espírito veio sobre os discípulos, e pessoas de várias regiões os ouviram falar em suas próprias línguas. Pedro anunciou a mensagem sobre Jesus, e cerca de três mil pessoas a aceitaram naquele dia (Atos 2:1-12, 37-41).
Pentecostes foi um acontecimento extraordinário, mas não devemos pensar que o poder do Espírito só aparece de maneira impressionante. Jesus ensinou que é pelo Espírito que uma pessoa nasce de novo — ou seja, recebe de Deus uma nova vida (João 3:5-8). O Espírito também ajuda quem pertence a Cristo a entender a verdade, a lutar contra o pecado e a desenvolver qualidades como amor, paciência e domínio próprio (João 14:26; Romanos 8:12-14; Gálatas 5:22-23). Mudar assim, de verdade, não é pouca coisa.
O Espírito também dá capacidades aos cristãos pra servirem uns aos outros. A Bíblia menciona diferentes dons e mostra que eles não são dados pra alguém parecer superior, mas pra fortalecer a igreja (1 Coríntios 12:4-11; 12:27-31). Cristãos que reconhecem a autoridade da Bíblia discordam sobre se dons como línguas e profecia continuam hoje da mesma forma que no tempo dos apóstolos. Mas há um ponto claro, qualquer que seja a posição sobre esses dons: o Espírito continua agindo no povo de Deus.
Então, qual é o poder do Espírito Santo? É o poder de Deus pra realizar o que nós não conseguiríamos fazer por nós mesmos: dar vida espiritual, transformar nossa maneira de viver e nos capacitar a servir e a falar de Jesus. Seu poder não é medido apenas pelo que chama a atenção. Ele também aparece quando alguém passa a confiar em Cristo, resiste ao pecado e aprende a amar o próximo.