Escuridão espiritual é uma maneira que a Bíblia usa pra falar da vida de quem está afastado de Deus. Não significa que a pessoa não seja inteligente, não saiba nada sobre religião ou não consiga fazer coisas boas. Significa que ela não conhece a Deus como deveria e, por causa do pecado, não enxerga com clareza a verdade sobre ele nem a própria necessidade de perdão.
É por isso que Jesus se apresenta como a luz do mundo (João 8:12). Assim como a luz nos ajuda a ver por onde estamos andando, Jesus nos mostra quem Deus é, revela o que há de errado em nós e nos oferece vida com Deus. Quando Mateus diz que a chegada de Jesus cumpriu a promessa de Isaías sobre um povo que vivia em trevas, o ponto é esse: Deus não deixou as pessoas sem resposta; enviou seu Filho até elas (Isaías 9:2; Mateus 4:12-16).
A escuridão espiritual envolve mais do que falta de informação. Uma pessoa pode ouvir sobre Deus e ainda resistir ao que ouviu. Paulo fala de pessoas cujo entendimento está obscurecido e cujo coração se tornou endurecido (Efésios 4:18). Ele também diz que há uma ação de Satanás pra impedir que as pessoas reconheçam a verdade sobre Cristo (2 Coríntios 4:4). Isso não elimina a responsabilidade humana. Mostra como o pecado e o engano tornam difícil reconhecer aquilo de que mais precisamos.
Sair dessa escuridão não é simplesmente aprender mais sobre a Bíblia ou tentar se comportar melhor. É voltar-se pra Jesus com fé. Ao contar o que Jesus lhe havia confiado, Paulo explicou que anunciaria a mensagem pra que as pessoas se voltassem das trevas pra luz, recebessem perdão e passassem a pertencer a Deus (Atos 26:17-18). Jesus também falou da necessidade de nascer de novo, pela ação do Espírito de Deus (João 3:3-8).
Isso não quer dizer que quem segue Jesus nunca mais peque ou fique confuso. Quer dizer que sua relação com Deus mudou. Em vez de esconder o pecado ou tratá-lo como algo sem importância, a pessoa pode reconhecê-lo, buscar o perdão de Deus e aprender a viver segundo a verdade. É essa diferença que João destaca quando diz que não faz sentido afirmar que temos comunhão com Deus enquanto escolhemos continuar vivendo nas trevas (1 João 1:5-9).
Em resumo, escuridão espiritual é viver sem a comunhão com Deus que Jesus veio tornar possível. E a boa notícia da Bíblia é que ninguém precisa permanecer assim: em Cristo, Deus oferece perdão e uma nova vida a quem se volta pra ele.