Essa é a ideia central da escatologia inaugurada: com a vinda de Jesus, Deus começou a cumprir promessas que dizem respeito ao futuro. Mas o cumprimento completo delas ainda depende da volta de Cristo.
“Escatologia” é o estudo do que a Bíblia ensina sobre os últimos dias. A palavra “inaugurada” indica que esses últimos dias já começaram. Não significa que tudo o que a Bíblia promete para o futuro já aconteceu.
Jesus anunciou que o Reino de Deus havia se aproximado (Marcos 1:15). Quando libertava pessoas do poder dos demônios, ele dizia que o Reino de Deus havia chegado até elas (Mateus 12:28). Depois de sua morte e ressurreição, os apóstolos também falaram dos últimos dias como uma realidade presente (Atos 2:16-17; Hebreus 1:2). Por isso, essa interpretação diz que não precisamos esperar a volta de Jesus pra ver *qualquer* ação do Reino: ele já reina, salva pessoas e lhes dá uma nova vida.
Ao mesmo tempo, basta olhar ao redor pra perceber que o Reino ainda não chegou em sua plenitude. A morte continua existindo. Quem pertence a Cristo ainda espera a ressurreição do corpo. Paulo ensina que a vitória final sobre a morte acontecerá quando Cristo voltar (1 Coríntios 15:22-26). É isso que costuma ser chamado de “já, mas ainda não”: Jesus já venceu e começou a cumprir as promessas de Deus, mas ainda esperamos o dia em que ele acabará de vez com o pecado, o sofrimento e a morte (Apocalipse 21:3-4).
Isso não quer dizer que todo cristão pode exigir hoje qualquer milagre ou a cura de qualquer doença. Jesus realizou curas que mostravam quem ele era e davam uma amostra do futuro prometido por Deus (Mateus 11:4-5; Isaías 35:5-6). Deus pode curar hoje, mas a promessa de que não haverá mais sofrimento só se cumprirá por completo no futuro.
Há diferenças entre cristãos sobre como certas promessas feitas a Israel se cumprirão. Alguns entendem que elas incluem um papel futuro específico para o povo de Israel; outros dão mais destaque à maneira como se cumprem em Cristo e no povo reunido a ele. Essa discussão não precisa ser resolvida pra entender o ponto principal da escatologia inaugurada.
Também não há contradição entre dizer que Jesus já reina e lembrar que ele afirmou que seu Reino “não é deste mundo” (João 18:36). Naquela conversa, Jesus estava explicando que seu Reino não tem origem nos poderes políticos deste mundo nem é defendido como os reinos humanos. Ele não estava dizendo que seu governo não tem efeito agora.
Em poucas palavras: a escatologia inaugurada ensina que o futuro prometido por Deus começou a chegar com Jesus, mas só será plenamente realizado quando ele voltar.