Epektasis é a ideia de continuar avançando em direção a Deus. O nome vem de uma palavra grega usada em Filipenses 3:13. Ali, Paulo diz que deixa para trás o que passou e se esforça pra alcançar o que está à frente. No versículo seguinte, ele explica que prossegue em direção ao alvo, por causa do chamado de Deus em Cristo.
Paulo não está dizendo que precisa conquistar a salvação pelo próprio esforço. Pouco antes, ele deixa claro que quer ser encontrado em Cristo, com uma justiça que vem de Deus pela fé, não das suas próprias obras (Filipenses 3:9). O ponto é outro: mesmo sendo de Cristo, Paulo ainda não considera que chegou ao fim do caminho ou que já se tornou tudo o que deve ser (Filipenses 3:12-14). Por isso, continua buscando conhecer a Cristo e viver de acordo com o chamado que recebeu.
Mais tarde, cristãos como Gregório de Nissa usaram essa ideia pra falar do crescimento espiritual. Segundo essa maneira de entender a *epektasis*, conhecer a Deus não é algo que se esgota: sempre há mais a aprender dele e mais motivo pra amá-lo. Gregório também aplicou essa ideia à vida futura com Deus.
É nesse ponto que precisamos separar o que a Bíblia afirma do que é uma interpretação. Ela ensina que, quando Cristo aparecer, seremos semelhantes a ele (1 João 3:2). Também fala da transformação que Deus fará no seu povo (Filipenses 3:20-21). Portanto, não seria correto imaginar a eternidade como uma continuação da nossa luta atual contra o pecado, como se nunca fôssemos plenamente libertos dele.
Mas essas passagens não explicam todos os detalhes de como será nossa vida com Deus. Por isso, cristãos podem entender de maneiras diferentes a possibilidade de continuarmos aprendendo e crescendo na eternidade. Uma pessoa pode crer que estaremos livres do pecado e, ao mesmo tempo, considerar possível que continuaremos conhecendo cada vez mais o Deus infinito. Essa possibilidade não deve ser apresentada como uma certeza que a Bíblia não declara expressamente.
Assim, *epektasis* ajuda a lembrar uma verdade importante sobre a vida cristã agora: seguir a Cristo envolve continuar avançando, sem achar que já sabemos tudo ou que não precisamos mais mudar. Quanto à eternidade, a ideia de um crescimento sem fim é uma reflexão teológica interessante, mas seus detalhes vão além do que as passagens bíblicas afirmam com clareza.