Quando Paulo diz pra entendermos a vontade do Senhor, ele não está prometendo uma resposta antecipada pra cada escolha da vida. Ele está nos chamando a conhecer o que agrada a Deus e a viver de acordo com isso. É o sentido da orientação que ele dá em Efésios 5:17.
O contexto ajuda bastante. Nesse capítulo, Paulo fala com pessoas que pertencem a Cristo. Por isso, elas devem viver em amor, deixar práticas como a imoralidade, a cobiça e a conversa grosseira, e buscar a bondade, a justiça e a verdade (Efésios 5:2-10). Logo antes do versículo 17, ele pede que prestem atenção à maneira como vivem e usem bem o tempo (Efésios 5:15-16). Entender a vontade do Senhor, então, não é só descobrir *o que fazer*. É aprender a olhar pras próprias atitudes e escolhas à luz do que Deus já ensinou.
A Bíblia é o ponto de partida. Nela, Deus mostra com clareza muita coisa que deseja de nós: amar o próximo, falar a verdade, abandonar o pecado, perdoar e viver de modo que o agrade. Ao ler as Escrituras e colocá-las em prática, nossa maneira de pensar vai mudando. É essa ligação que Paulo faz em Romanos 12:2: uma mente renovada consegue reconhecer melhor o que é bom e agradável a Deus. A Escritura nos ensina e nos prepara pra fazer o bem (2 Timóteo 3:16-17).
O Espírito Santo também nos ajuda. Pouco depois de falar sobre a vontade do Senhor, Paulo orienta os cristãos a serem cheios do Espírito (Efésios 5:18). Isso não significa esperar que toda decisão venha acompanhada de um sinal especial. Significa viver sob a influência do Espírito, em vez de se deixar dominar por desejos e hábitos contrários a Deus. As atitudes que Paulo descreve em seguida — gratidão, louvor e cuidado de uns com os outros — mostram como essa vida começa a aparecer no dia a dia (Efésios 5:18-21).
E quando a Bíblia não diz diretamente qual opção escolher? Ela pode não indicar, por exemplo, qual emprego aceitar ou onde morar. Ainda assim, seus ensinamentos ajudam a avaliar as opções: alguma delas exige desobedecer a Deus? Como essa escolha afeta as pessoas sob nossa responsabilidade? Quais conselhos de pessoas maduras e confiáveis podem nos ajudar? Podemos orar pedindo sabedoria, como ensina Tiago 1:5, sem fingir que sabemos com certeza algo que Deus não revelou.
Assim, entender a vontade do Senhor é começar pelo que ele já tornou claro, pedir sua ajuda e usar essa orientação nas decisões concretas. Nem sempre teremos certeza sobre o futuro. Mas podemos escolher, hoje, o caminho que mais combina com aquilo que Deus nos ensinou.