O exemplo mais claro é o enigma de Sansão. Durante a festa do seu casamento, ele desafiou os convidados a descobrir o sentido de uma frase sobre comida que saía de quem come e doçura que saía de alguém forte (Juízes 14:12-14). A resposta dependia de uma experiência que só Sansão conhecia: ele havia encontrado mel dentro do corpo de um leão que matara. Por isso, os convidados não chegaram à solução por conta própria. Eles ameaçaram a noiva de Sansão, e ela lhes contou o segredo (Juízes 14:8-9, 15-18).
Há outros casos, embora nem todos sejam enigmas desse mesmo tipo:
- As perguntas da rainha de Sabá. Ela foi até Salomão para testar sua sabedoria com questões difíceis, e ele respondeu a todas. A Bíblia não conta quais eram as perguntas (1 Reis 10:1-3).
- A mensagem das águias em Ezequiel. Deus mandou o profeta apresentar um enigma sobre duas águias e uma videira. Depois, explicou que aquelas figuras falavam de reis, alianças e das consequências da infidelidade de Jerusalém (Ezequiel 17:1-21).
- O número 666. Apocalipse 13:18 pede sabedoria para entender o número ligado à besta. O texto não explica de forma indiscutível como identificá-la por esse número, por isso existem diferentes interpretações. Não seria honesto apresentar uma solução discutida como se fosse certa.
A Bíblia também fala de pessoas capazes de lidar com questões difíceis. Daniel, por exemplo, foi chamado para explicar a escrita misteriosa que apareceu na parede durante um banquete. A mensagem não era um jogo de palavras: era um aviso de Deus ao rei Belsazar (Daniel 5:5-12, 25-28).
E as parábolas de Jesus, seriam enigmas? Não exatamente. Elas são histórias e comparações usadas para ensinar. Algumas exigiam que o ouvinte pensasse além do sentido mais imediato, e Jesus explicou certas parábolas aos discípulos. Segundo ele, a maneira como as pessoas as recebiam também mostrava se estavam dispostas a ouvir sua mensagem (Mateus 13:10-16).
Assim, os enigmas bíblicos não servem todos ao mesmo propósito. O de Sansão foi um desafio numa festa; o de Ezequiel transmitia uma advertência de Deus. Em ambos, a ideia é parecida: uma frase ou imagem que parece estranha à primeira vista ganha sentido quando entendemos o que está por trás dela.