Eliú disse a Jó duas coisas ao mesmo tempo: seus três amigos estavam errados ao tratar seu sofrimento como prova de algum pecado escondido, mas Jó também estava errado ao falar de Deus como se Deus lhe devesse uma explicação. Para Eliú, Deus é justo e muito maior do que aquilo que uma pessoa consegue entender sobre a própria situação.
Eliú aparece depois da longa conversa de Jó com Elifaz, Bildade e Zofar. Ele era mais jovem e esperou os outros terminarem antes de falar. Estava indignado com os três porque eles condenavam Jó sem conseguir mostrar que ele havia cometido o pecado de que o acusavam. Também estava indignado com Jó porque, ao defender sua inocência, Jó começou a questionar a justiça de Deus (Jó 32:2-7, 12).
Isso não quer dizer que Jó estivesse mentindo sobre sua vida. No começo do livro, o próprio Deus o apresenta como um homem íntegro (Jó 1:8). E o leitor sabe algo que os personagens não sabem: o sofrimento de Jó não veio como castigo por um pecado que ele tentou esconder. O problema apontado por Eliú era outro. Em meio à dor, Jó queria apresentar seu caso diante de Deus e entender por que estava sendo tratado daquela maneira. Eliú achava que algumas de suas palavras iam longe demais, como se Jó pudesse julgar o modo de Deus agir conhecendo apenas uma parte dos fatos (Jó 33:8-13; 34:5-12).
Eliú também propõe uma possibilidade que os três amigos não tinham levado em conta. Nem todo sofrimento é punição por um erro passado; Deus pode usar uma situação dolorosa para alertar uma pessoa e afastá-la de um caminho ruim (Jó 33:14-30; 36:8-15). Mas Eliú não prova que essa era a razão do sofrimento de Jó. É importante não transformar uma possibilidade mencionada no discurso em explicação certa para aquele caso.
Na parte final, Eliú chama a atenção de Jó para a grandeza de Deus. Ele fala de coisas como a chuva e as tempestades: o ser humano vê seus efeitos, mas não controla nem compreende tudo o que Deus faz (Jó 36:26–37:14). Seu recado não era que as perguntas de Jó não importavam. Era que Jó precisava ter cuidado ao tirar conclusões sobre Deus a partir do que não conseguia entender.
Logo depois, Deus fala com Jó. Ele não revela a Jó toda a explicação que o leitor recebeu no início do livro. Em vez disso, mostra que sua sabedoria vai muito além do que Jó é capaz de enxergar (Jó 38–41). No fim, Deus repreende os três amigos pelo que disseram a respeito dele e não menciona Eliú nessa repreensão (Jó 42:7). Isso distingue Eliú dos três, mas não significa que cada frase de seu discurso tenha recebido a aprovação de Deus.
A mensagem principal de Eliú, então, é esta: não devemos acusar quem sofre sem conhecer os fatos, nem concluir que Deus é injusto porque não entendemos o que está acontecendo. Jó tinha razão em rejeitar a acusação dos amigos. Ao mesmo tempo, precisava reconhecer que sua dor, por mais real que fosse, não lhe permitia enxergar tudo o que Deus sabia.