Elias fugiu porque Jezabel ameaçou matá-lo. Depois que os profetas de Baal foram mortos no monte Carmelo, a rainha mandou avisar Elias que faria com ele a mesma coisa, e logo (1 Reis 18:40; 19:1-3). A ameaça era séria: Jezabel já havia perseguido e mandado matar profetas do Senhor (1 Reis 18:4, 13).
O que pode surpreender é que Elias tinha acabado de ver Deus responder à sua oração de uma maneira extraordinária. No Carmelo, Deus enviou fogo, e o povo reconheceu que ele era o verdadeiro Deus (1 Reis 18:36-39). Então por que Elias fugiu? Porque, apesar do que tinha acontecido, Jezabel continuava decidida a matá-lo. Elias passou a temer pela própria vida e se sentiu sozinho nessa luta (1 Reis 19:10).
A Bíblia não diz que Elias deixou de crer em Deus. Ela mostra um homem com medo e profundamente desanimado. Depois de fugir, ele chegou a pedir a Deus que o deixasse morrer (1 Reis 19:4). Em vez de rejeitá-lo, Deus cuidou dele: deu-lhe descanso, comida e água. Mais tarde, ouviu o que Elias tinha a dizer e lhe mostrou que ele não era o único fiel em Israel. Havia outros sete mil que não tinham adorado Baal (1 Reis 19:5-8, 18).
Portanto, Elias teve medo porque a ameaça vinha de uma rainha que já havia mandado matar profetas. O acontecimento no Carmelo não tornou a ameaça menos real pra ele. E a resposta de Deus mostra algo importante: Elias estava enganado ao pensar que tinha ficado sozinho, mas Deus não ignorou seu medo nem seu cansaço. Cuidou dele e lhe deu condições de continuar.