Elcana foi o pai do profeta Samuel e marido de Ana. A história dele aparece principalmente no começo de 1 Samuel. Embora Ana e Samuel recebam mais atenção no relato, Elcana também teve uma parte importante no que aconteceu com a família.
Elcana vivia na região montanhosa de Efraim, mas sua família fazia parte da tribo de Levi, como mostram as genealogias de 1 Crônicas 6. Naquele tempo, Israel ainda era governado por juízes. Todos os anos, Elcana ia com a família a Siló, onde se adorava ao Senhor e se ofereciam sacrifícios (1 Samuel 1:1-3).
Ele tinha duas esposas, Ana e Penina. Penina tinha filhos; Ana, não. Isso causava muito sofrimento a Ana, ainda mais porque Penina a provocava por causa disso. Elcana amava Ana e tentava consolá-la, mas não conseguia acabar com sua tristeza (1 Samuel 1:4-8). O relato mostra o cuidado dele por ela, sem esconder a dificuldade que existia naquela família.
Durante uma das viagens a Siló, Ana orou a Deus pedindo um filho. Ela prometeu que, se tivesse um menino, o dedicaria ao Senhor por toda a vida. Samuel nasceu depois dessa oração. Quando ele já tinha crescido o suficiente pra deixar os cuidados constantes da mãe, Ana e Elcana o levaram a Siló e o entregaram aos cuidados do sacerdote Eli, cumprindo o que Ana havia prometido (1 Samuel 1:9-28). Mais tarde, Deus deu a Elcana e Ana outros três filhos e duas filhas (1 Samuel 2:20-21).
Então, quem foi Elcana? Foi um homem que adorava ao Senhor, amava Ana e participou com ela da decisão de dedicar Samuel ao serviço de Deus. Não sabemos muito mais sobre seus sentimentos ou sobre o restante de sua vida. O que a Bíblia conta já é suficiente pra entender seu lugar na história: ele foi o pai de Samuel, que mais tarde se tornou profeta e teve um papel decisivo na história de Israel.