Eclesiasticismo é a preocupação com a maneira como a igreja se organiza e realiza suas atividades: como são os cultos, quem lidera, como as decisões são tomadas e quais práticas a comunidade deve seguir. A palavra costuma aparecer em tom de crítica, quando essa preocupação se torna excessiva e os costumes da igreja passam a receber mais atenção do que aquilo que ela foi chamada a fazer.
Mas se importar com a vida da igreja não é um problema. A Bíblia mostra os primeiros cristãos aprendendo os ensinamentos dos apóstolos, orando, convivendo, repartindo o que tinham e partindo o pão (Atos 2:42-47). Também orienta a igreja sobre liderança, batismo, Ceia do Senhor e cuidado com pessoas que persistem no pecado (1 Timóteo 3:1-13; Mateus 28:19; 1 Coríntios 11:23-29; Mateus 18:15-17). Portanto, não dá pra dizer que a forma de viver e organizar a igreja não importa.
A dificuldade começa quando deixamos de distinguir o que a Bíblia ensina daquilo que uma igreja escolheu fazer por costume ou por necessidade. Por exemplo, reunir-se é importante; Hebreus 10:24-25 incentiva os cristãos a não abandonarem a vida em comunidade. Já o horário da reunião, o tipo de prédio e o estilo da música não são definidos da mesma maneira nas Escrituras. Igrejas podem fazer escolhas diferentes nessas áreas sem que uma delas esteja, por isso, desobedecendo a Deus.
Pense também no culto. Ele deve incluir a adoração a Deus e o ensino que ajuda os cristãos a crescer na fé (Colossenses 3:16). Isso não significa ignorar quem ainda não crê. Paulo considera a possibilidade de visitantes estarem presentes nas reuniões e entenderem o que está acontecendo (1 Coríntios 14:23-25). Uma igreja pode receber essas pessoas com atenção e clareza sem deixar de ensinar a Palavra de Deus.
Então, eclesiasticismo, no sentido negativo, é transformar preferências sobre a igreja em exigências que a Bíblia não fez. No sentido mais amplo, a palavra aponta pra uma preocupação legítima: como a igreja deve viver e funcionar. A medida saudável é esta: levar a sério o que as Escrituras ensinam e ter liberdade e humildade nas questões que elas deixam em aberto.