O ministério público de Jesus durou pelo menos dois anos e provavelmente cerca de três anos ou um pouco mais. A Bíblia não informa uma duração exata. Essa estimativa vem, principalmente, das festas da Páscoa mencionadas no Evangelho de João.
A Páscoa era celebrada uma vez por ano. João menciona uma no começo das atividades de Jesus (João 2:13), outra mais adiante (João 6:4) e a Páscoa durante a qual ele foi crucificado (João 11:55; 18:28). Portanto, entre a primeira dessas festas e a última, passaram-se pelo menos dois anos. E Jesus já havia começado seu ministério antes da primeira Páscoa mencionada por João.
É possível que tenha passado mais um ano nesse período. João fala de uma festa em Jerusalém sem dizer qual era (João 5:1), e os Evangelhos não afirmam que registraram todas as Páscoas vividas por Jesus. Por isso, costuma-se dizer que seu ministério público durou cerca de três anos a três anos e meio. É uma estimativa razoável, não um número que a Bíblia declare expressamente.
Também é difícil fixar as datas de início e fim no nosso calendário. Lucas situa o começo da pregação de João Batista no décimo quinto ano do governo de Tibério César (Lucas 3:1-3). Jesus foi batizado depois que João começou a pregar e, então, iniciou suas próprias atividades públicas (Lucas 3:21-23). Isso ajuda a situar os acontecimentos no fim da década de 20 d.C., mas não permite afirmar com certeza o mês em que o ministério de Jesus começou ou seu tempo total exato.
Por fim, depende do que estamos incluindo na palavra *ministério*. Se a pergunta é sobre o período em que Jesus pregou, ensinou e realizou milagres publicamente, a resposta mais segura é: pelo menos dois anos, provavelmente em torno de três anos ou um pouco mais. Se incluirmos também o tempo após a ressurreição, Atos 1:3 diz que ele apareceu aos discípulos durante mais quarenta dias antes de subir ao céu.