O Décimo Segundo Imã é uma figura esperada por muitos muçulmanos xiitas. Segundo a crença deles, ele é o último de uma linha de doze líderes escolhidos pra guiar a comunidade muçulmana. Embora tenha vivido no século IX, não teria morrido: Deus o teria ocultado, e ele voltará um dia pra estabelecer a justiça. Por isso, também é chamado de Mahdi, título que significa “o guiado”.
Pra entender a ideia, vale esclarecer uma palavra. *Imã* pode ser um título usado para quem dirige as orações numa mesquita. Mas, para os xiitas conhecidos como duodecimanos, os doze imãs são muito mais do que dirigentes de oração: são líderes religiosos com uma autoridade especial. O décimo segundo é identificado por eles como Muhammad ibn al-Hasan.
Segundo a tradição duodecimana, ele deixou de ser visto ainda criança, após a morte de seu pai, no ano 874. Durante um período, seus seguidores acreditavam que podiam receber orientações dele por meio de representantes. Desde 941, creem que ele permanece oculto, sem esse contato, até o momento de reaparecer. Essa crença é chamada de ocultação.
Na expectativa sobre o fim dos tempos, o Mahdi voltará para combater a injustiça. Tradições islâmicas também falam da volta de Jesus e de um enganador chamado *Dajjal*. Os detalhes de como esses acontecimentos se darão variam entre as tradições muçulmanas. Nem todos os muçulmanos acreditam que o Mahdi seja esse décimo segundo imã já nascido e oculto; essa identificação é própria dos xiitas duodecimanos.
E o que isso tem a ver com a Bíblia? A Bíblia não fala do Décimo Segundo Imã nem identifica o Mahdi como um personagem das profecias cristãs. Ela ensina que Jesus voltará (Atos 1:11) e alerta sobre pessoas que poderão se apresentar falsamente como o Cristo ou enganar muita gente (Mateus 24:23-27). Essas passagens não autorizam concluir que o Mahdi seja o anticristo. Essa associação é uma hipótese feita por algumas pessoas, não uma afirmação bíblica.
Portanto, quando alguém fala do Décimo Segundo Imã, está falando de uma esperança religiosa do islamismo xiita duodecimano — não de um ensinamento da Bíblia. Para o cristão, a esperança da volta de Jesus se fundamenta no que as Escrituras dizem sobre o próprio Jesus, sem precisar identificar figuras da tradição islâmica com personagens bíblicos.