Podemos chamar uma doutrina de bíblica quando ela é ensinada nas Escrituras ou quando decorre claramente do que elas ensinam. Ela não precisa aparecer numa frase pronta. Precisa, porém, ter fundamento no texto bíblico, lido no seu contexto. Se uma ideia depende mais de costumes, preferências ou suposições do que da Bíblia, não devemos apresentá-la como uma ordem de Deus.
Alguns ensinamentos são diretos. A Bíblia afirma que Deus criou todas as coisas (Gênesis 1:1), que Jesus viveu sem pecar (Hebreus 4:15) e que ele morreu e ressuscitou (1 Coríntios 15:3-4). Por isso, dizer que Jesus pecou não é apenas uma opinião diferente: contradiz o que as Escrituras dizem.
Outros ensinamentos exigem que a gente reúna o que diferentes passagens afirmam. A palavra “Trindade”, por exemplo, não aparece na Bíblia. Ainda assim, os cristãos usam esse nome pra resumir o ensino de que há um só Deus e de que o Pai, o Filho e o Espírito Santo são apresentados como divinos e distintos entre si (Deuteronômio 6:4; João 1:1; Atos 5:3-4; Mateus 28:19). Portanto, a ausência de uma palavra não torna uma doutrina antibíblica. A pergunta é se a ideia expressa por essa palavra vem das Escrituras.
Também precisamos distinguir uma doutrina de uma aplicação. A Bíblia não fala diretamente sobre fumar, por exemplo. Ela ensina, porém, que devemos honrar a Deus com o corpo (1 Coríntios 6:19-20). Esse princípio é relevante quando pensamos nos danos do cigarro. Mas seria impreciso dizer que aquele texto menciona o fumo ou proíbe, por si só, cada situação ligada a ele. Podemos orientar uma decisão com base na Bíblia sem fingir que ela tratou diretamente de algo que não tratou.
E há práticas sobre as quais a Bíblia não estabelece uma regra para todos. Participar de uma eleição ou observar determinado período do calendário cristão são exemplos. Essas escolhas podem ser avaliadas à luz de princípios bíblicos, mas não devem ser impostas como mandamentos que Deus não deu. Romanos 14:5 mostra que cristãos podem pensar de modo diferente sobre a importância de certos dias. Jesus também advertiu contra tratar regras criadas por pessoas como se fossem ensinamentos de Deus (Marcos 7:6-8).
Então, antes de afirmar “a Bíblia ensina isso”, vale perguntar: o texto realmente diz isso? Seu contexto confirma essa leitura? Outras passagens a sustentam? Se a resposta for sim, podemos ensinar com firmeza. Se estivermos aplicando um princípio a uma situação nova, devemos explicar essa ligação com honestidade. E, quando se tratar de uma preferência ou de uma questão sobre a qual a Bíblia não deu uma regra, não devemos exigir dos outros aquilo que Deus não exigiu.