Gênesis conta a criação em uma sequência de seis dias. O relato começa com Deus criando os céus e a terra e mostra como ele dá forma ao mundo e o enche de vida. Depois, no sétimo dia, Deus descansa. Veja o que o texto diz sobre cada etapa.
Primeiro dia — luz (Gênesis 1:1–5). No começo do relato, a terra ainda não tinha a forma e a organização que conhecemos. Deus faz surgir a luz, separa a luz da escuridão e chama a luz de dia e a escuridão de noite. Isso acontece antes de Gênesis mencionar o sol, que aparece no quarto dia.
Segundo dia — céu (Gênesis 1:6–8). Deus faz uma separação entre as águas de baixo e as águas de cima. Ao espaço entre elas, dá o nome de céu. O texto descreve essa separação como parte da organização do mundo, sem explicar os detalhes físicos de como ela aconteceu.
Terceiro dia — terra seca e plantas (Gênesis 1:9–13). Deus reúne as águas, fazendo aparecer a parte seca. Ele chama a parte seca de terra e as águas reunidas de mares. Depois, faz a terra produzir vegetação: plantas que dão sementes e árvores que dão frutos com sementes. O relato destaca que elas podem continuar se reproduzindo.
Quarto dia — luzes no céu (Gênesis 1:14–19). Deus faz os astros que iluminam a terra: o maior para governar o dia, o menor para governar a noite, e também as estrelas. Eles servem para distinguir o dia da noite e para marcar dias, anos e épocas. É aqui que o relato apresenta o sol e a lua, embora não os chame por esses nomes.
Quinto dia — animais das águas e aves (Gênesis 1:20–23). Deus enche as águas de seres vivos e cria as aves para voar sobre a terra. Então os abençoa, dizendo que se multipliquem.
Sexto dia — animais terrestres e seres humanos (Gênesis 1:24–31). Deus cria os animais que vivem na terra. Depois, cria o homem e a mulher à sua imagem. Isso dá aos seres humanos um lugar especial no relato: Deus os abençoa, manda que tenham filhos, encham a terra e cuidem dela e dos animais sob a autoridade que receberam dele. Ao fim desse dia, Deus vê tudo o que fez e declara que era muito bom. Gênesis 2 volta a falar da criação do homem e da mulher, agora com mais atenção a eles.
Sétimo dia — Deus descansa (Gênesis 2:1–3). Nesse dia, Gênesis não descreve uma nova criação. Deus descansa porque sua obra estava completa, não porque estivesse cansado. Ele abençoa esse dia e o separa dos demais. Mais tarde, o descanso de Deus serve de fundamento para o mandamento dado a Israel sobre o sábado (Êxodo 20:8–11).
Cristãos que levam Gênesis a sério entendem de maneiras diferentes a duração desses dias: alguns os consideram dias comuns de 24 horas; outros entendem que o relato não exige essa duração. Essa diferença não muda a mensagem principal da passagem: Deus é o Criador de tudo, criou com propósito e deu aos seres humanos a responsabilidade de viver no mundo que ele fez.