Porque, pra quem escreveu o Salmo 84, estar perto de Deus valia mais do que qualquer conforto longe dele. O salmista diz que preferia ocupar um lugar humilde na casa de Deus a viver nas tendas dos ímpios (Salmo 84:10). Ele não estava dizendo que um dia tem, literalmente, mais horas ou mais acontecimentos do que mil dias. Estava dizendo o que considerava mais precioso.
A palavra “tribunais”, na pergunta, pode causar confusão. Nesse salmo, a ideia é de átrios: as áreas da casa de Deus onde o povo se reunia pra adorá-lo. O salmista sentia tanta falta daquele lugar que até observava as aves fazendo ninhos perto dos altares (Salmo 84:1-3). Mas o valor dos átrios não estava nas paredes. Era ali que ele podia se reunir com o povo pra buscar e louvar o Senhor.
Por isso, a comparação do versículo 10 é tão forte. De um lado, há apenas um dia num lugar simples, mas dedicado à adoração de Deus. Do outro, há mil dias em qualquer outro lugar, até mesmo num ambiente que pareça mais confortável. O salmista escolhe o primeiro porque sabe que nada substitui a comunhão com Deus.
Isso não significa que a vida de quem busca a Deus será sempre fácil. O próprio salmo fala de pessoas que enfrentam dificuldades enquanto seguem seu caminho, mas encontram nele a força pra continuar (Salmo 84:5-7). Mais adiante, o salmista chama Deus de sol e escudo: alguém de quem ele recebe o que precisa e em quem pode confiar (Salmo 84:11-12). Sua alegria não depende de passar o dia inteiro num lugar religioso; depende de conhecer o Deus a quem aquele lugar era dedicado.
Hoje, o cristão não precisa ir àquele templo pra se aproximar de Deus. Por meio de Jesus Cristo, temos acesso ao Pai (Efésios 2:18). Podemos buscá-lo em oração, ouvir sua Palavra e adorá-lo junto com outros cristãos. Assim, a frase do salmo continua fazendo sentido: mais importante do que estar no melhor lugar é viver perto de Deus.