Pentecostes era uma festa do povo de Israel. Mas, quando os cristãos falam do dia de Pentecostes, geralmente estão pensando no acontecimento narrado em Atos 2: foi nesse dia que o Espírito Santo veio sobre os discípulos de Jesus, e eles começaram a anunciar publicamente que Jesus havia ressuscitado.
A festa também era chamada de *Festa das Semanas*. A Lei de Moisés mandava contar sete semanas a partir de uma celebração ligada à colheita; no dia seguinte, o quinquagésimo, o povo apresentava uma oferta a Deus (Levítico 23:15-21; Deuteronômio 16:9-10). É daí que vem o nome grego “Pentecostes”, que tem a ver com o número cinquenta. Judeus de muitas regiões iam a Jerusalém pra celebrar essa festa, o que ajuda a entender por que havia ali pessoas de várias línguas naquele dia.
Depois de ressuscitar, Jesus disse aos discípulos que esperassem pela vinda do Espírito Santo. Ele prometeu que receberiam poder pra testemunhar a respeito dele, começando por Jerusalém (Atos 1:4-8). Em Pentecostes, essa promessa se cumpriu. Os discípulos estavam reunidos quando ouviram um som parecido com o de um vento forte. Algo como línguas de fogo apareceu sobre eles, e todos ficaram cheios do Espírito Santo (Atos 2:1-4).
Eles então começaram a falar em outras línguas. As pessoas que estavam em Jerusalém, vindas de diferentes lugares, ficaram admiradas porque ouviam os discípulos falar das obras de Deus em suas próprias línguas (Atos 2:5-11). O milagre não serviu apenas pra surpreender a multidão: pessoas que não falavam a mesma língua puderam entender a mensagem.
Pedro se levantou e explicou o que estava acontecendo. Ele relacionou aquele dia à promessa anunciada pelo profeta Joel: Deus derramaria seu Espírito sobre seu povo (Joel 2:28-32; Atos 2:16-21). Depois, falou sobre Jesus, sua morte e sua ressurreição. Muitos dos que ouviram quiseram saber o que deveriam fazer. Pedro chamou essas pessoas ao arrependimento e ao batismo, e cerca de três mil aceitaram sua mensagem naquele dia (Atos 2:22-41).
Por isso, Pentecostes tem dois sentidos importantes na Bíblia. No Antigo Testamento, era uma festa de Israel ligada à colheita. Em Atos, foi o dia em que Jesus cumpriu sua promessa de enviar o Espírito Santo aos discípulos. A partir dali, eles passaram a anunciar o evangelho publicamente, e os novos convertidos começaram a viver juntos como comunidade cristã, aprendendo com os apóstolos, orando e cuidando uns dos outros (Atos 2:42-47).