Há momentos em que a pessoa ora, procura fazer o que é certo e, ainda assim, não percebe uma resposta de Deus. Isso pode ser doloroso. Mas sentir que Deus está distante não é a mesma coisa que ele ter nos abandonado. A própria Bíblia registra orações de pessoas fiéis que perguntaram por que Deus parecia demorar a responder, como acontece no Salmo 13.
Às vezes, esperamos que Deus responda de um jeito específico: resolvendo logo um problema, tirando uma dúvida ou nos dando uma sensação clara de paz. Quando isso não acontece, podemos pensar que ele está em silêncio. Só que a demora não nos diz, por si só, o que Deus está fazendo nem por que ele ainda não respondeu como esperávamos.
Elias passou por algo que ajuda a entender isso. Depois de enfrentar os profetas de Baal, ele recebeu uma ameaça de morte e fugiu. Ficou com medo, exausto e achou que estava sozinho na sua fidelidade a Deus. Antes de lhe dar novas instruções, Deus cuidou de necessidades bem concretas: Elias dormiu e recebeu comida. Depois, Deus falou com ele e mostrou que havia outros israelitas que continuavam fiéis (1 Reis 19:1–18). Elias não estava enxergando tudo o que Deus sabia e fazia.
Essa história não promete que todo crente ouvirá um sussurro como Elias ouviu. Ela mostra algo mais simples e importante: mesmo quando Elias se sentia sozinho, Deus não o havia deixado. Também nos lembra que cansaço, medo e sofrimento podem afetar a maneira como percebemos nossa situação. Isso não torna a dor menos real, nem significa que a pessoa tenha pouca fé.
Em outros momentos, vale examinar se estamos ignorando algo que Deus já nos mostrou. Se pedimos direção, mas deixamos de lado sua Palavra ou insistimos em algo que sabemos ser errado, precisamos prestar atenção nisso. A Bíblia é o lugar seguro pra conhecer o caráter de Deus e aprender a viver de um modo que o agrade (2 Timóteo 3:16–17). Ainda assim, seria injusto dizer que todo período de silêncio acontece porque o crente deixou de ouvir ou cometeu algum pecado. A Bíblia não nos autoriza a tirar essa conclusão sobre cada pessoa.
O que fazer, então? Podemos falar com Deus com sinceridade, inclusive sobre a frustração de não entender o que está acontecendo. Os salmos mostram que esse tipo de oração tem lugar na vida de fé. Podemos continuar buscando orientação nas Escrituras, pedir sabedoria a Deus (Tiago 1:5) e conversar com irmãos maduros quando precisarmos de ajuda. E, se estivermos esgotados, cuidar do corpo e aceitar apoio também pode ser necessário, como a história de Elias nos lembra.
Nem sempre saberemos explicar por que Deus não respondeu no tempo ou da forma que desejávamos. Mas não precisamos medir sua presença pelo que conseguimos sentir hoje. Em Cristo, Deus mostrou seu amor de maneira concreta; e Paulo afirma que nem mesmo as situações mais difíceis podem separar os que pertencem a Cristo do amor de Deus (Romanos 8:31–39). Podemos continuar nos aproximando dele, mesmo enquanto esperamos uma resposta.