Deus não gosta da mentira nem deseja que as pessoas se percam. A Bíblia diz que ele é paciente e chama as pessoas ao arrependimento (2 Pedro 3:9). Por isso, a pergunta é importante: se Deus quer que conheçamos a verdade, por que não impede todo engano?
A Bíblia não dá uma explicação para cada caso, mas mostra duas coisas que ajudam a entender a questão. Deus não é a fonte da mentira, e as pessoas nem sempre rejeitam a verdade por falta de informação.
Jesus chamou o Diabo de pai da mentira (João 8:44). Ele engana, mas não age sozinho: nossos desejos também podem nos tornar dispostos a acreditar no que é falso. No jardim do Éden, a serpente mentiu a Eva sobre o que aconteceria se ela desobedecesse a Deus. Eva foi realmente enganada, como a própria Bíblia reconhece. Ao mesmo tempo, ela conhecia a ordem de Deus e escolheu comer do fruto (Gênesis 3:1-6, 13; 2 Coríntios 11:3). O engano não tornou sua escolha irrelevante.
Isso não significa que toda pessoa enganada quis ser enganada. Alguém pode acreditar sinceramente numa mentira, inclusive por ter recebido um ensino falso. Também não significa que a solução seja simplesmente ser mais inteligente. O ponto é outro: quando uma mentira promete algo que desejamos muito, pode ficar mais difícil reconhecer — ou aceitar — que ela é mentira.
Em alguns casos, a Bíblia diz que Deus permite que a rejeição persistente da verdade tenha consequências. Romanos 1 descreve pessoas que deixam de honrar a Deus apesar do que podem perceber sobre ele por meio da criação. Paulo diz que, ao trocar a verdade pela mentira, elas passam a seguir os próprios desejos, e Deus as entrega ao caminho que escolheram (Romanos 1:20-25). Em 2 Tessalonicenses 2:9-12, o engano também aparece ligado ao juízo sobre pessoas que recusaram a verdade e tiveram prazer na injustiça. Deus não está mentindo pra elas; seu juízo inclui deixá-las seguir aquilo que insistiram em preferir.
Mas seria errado usar essas passagens pra concluir que toda pessoa enganada está sendo castigada por um pecado específico. Não sabemos por que Deus permitiu cada situação de engano. Também não podemos olhar pra alguém confuso ou que recebeu um ensino falso e afirmar que essa pessoa rejeitou a verdade de propósito. Essas passagens nos alertam sobre o perigo de resistir a Deus; não nos dão licença pra julgar o coração dos outros.
Deus poderia impedir toda mentira. A Bíblia não explica por que ele não faz isso agora. Ela mostra, porém, que Deus não nos deixou sem ajuda: ele enviou Jesus, que nos revela o Pai e se apresenta como a verdade (João 14:6). Além disso, Jesus diz que não rejeitará quem vier a ele (João 6:37).
Então, a resposta mais honesta é esta: Deus permite o engano por enquanto, embora não aprove a mentira. Às vezes, o engano ganha força porque as pessoas preferem algo falso à verdade; em casos descritos pela Bíblia, Deus permite que essa escolha traga consequências. Mas não devemos presumir que conhecemos a causa do engano de cada pessoa. Pra nós, o caminho é buscar a verdade que Deus mostrou em Cristo, examinar o que ouvimos à luz das Escrituras e permanecer dispostos a corrigir aquilo em que acreditamos.