Paulo quer dizer que Deus deixou pessoas que insistiam em rejeitá-lo seguir os desejos e pensamentos que escolheram. Isso não é sinal de que Deus aprovou o que elas faziam. Em Romanos 1, é uma forma de julgamento: elas recusaram a verdade sobre Deus, e ele permitiu que experimentassem as consequências dessa recusa.
Paulo começa dizendo que as pessoas podem perceber, por meio da criação, que existe um Deus digno de honra. Mesmo assim, em vez de honrá-lo e agradecer-lhe, passaram a dar às coisas criadas o lugar que pertence ao Criador (Romanos 1:18–23, 25). É nesse contexto que aparece, três vezes, a expressão “Deus os entregou”.
Primeiro, Paulo diz que Deus os entregou aos desejos impuros do coração, de modo que desonraram o próprio corpo (Romanos 1:24). Depois, fala de paixões que ele considera vergonhosas e descreve relações sexuais entre pessoas do mesmo sexo (Romanos 1:26–27). Por fim, diz que Deus os entregou a uma maneira de pensar que já não reconhecia o que era certo, seguida de uma lista de pecados como inveja, engano, arrogância e falta de misericórdia (Romanos 1:28–32).
A ideia não é que Deus os obrigou a pecar. Eles já estavam rejeitando a Deus e fazendo suas escolhas. O julgamento consiste em Deus permitir que continuem nesse caminho. Também não significa que Deus perdeu o controle ou que cada pecado da lista aparece em toda pessoa. Paulo está mostrando como a rejeição de Deus pode afetar tanto o comportamento quanto a maneira de pensar.
Há um cuidado importante ao ler essa passagem: ela não foi escrita pra separar um grupo de pessoas que seria pecador de outro que poderia se considerar justo. Logo depois, Paulo se dirige a quem julga os outros e mostra que essa pessoa também precisa examinar os próprios pecados (Romanos 2:1). Mais adiante, ele conclui que todos pecaram e precisam da graça de Deus (Romanos 3:23–24).
Portanto, “Deus os entregou” é uma advertência séria: seguir os próprios desejos sem dar ouvidos a Deus não é verdadeira liberdade. Mas Romanos não termina nessa advertência. Paulo apresenta o evangelho como a boa notícia de que Deus salva os que creem (Romanos 1:16). O propósito da passagem não é nos levar a desprezar outras pessoas, e sim a reconhecer que todos precisamos da misericórdia de Deus.