Pedro responde a essa pergunta em 2 Pedro 3:9: Deus não está atrasado nem deixou de cumprir o que prometeu. Jesus ainda não voltou porque Deus é paciente e está dando tempo para que pessoas se arrependam.
Essa explicação vem de uma dúvida que já existia nos dias de Pedro. Algumas pessoas zombavam da promessa da volta de Cristo: se ele realmente viria, por que ainda não tinha vindo? (2 Pedro 3:3-4). Pedro não responde marcando uma data. Ele mostra que a espera tem um propósito.
Primeiro, Deus não mede o tempo como nós. Pedro diz que, para o Senhor, um dia é como mil anos, e mil anos são como um dia (2 Pedro 3:8). Isso não é uma fórmula para calcular quando Jesus voltará. O ponto é mais simples: o passar de muito tempo, do nosso ponto de vista, não significa que Deus tenha esquecido sua promessa.
Depois, Pedro explica o motivo da espera: a paciência de Deus. Ele não tem prazer em ver pessoas se perderem; quer que se arrependam (2 Pedro 3:9). Arrepender-se é reconhecer o próprio pecado, deixar de defendê-lo e voltar-se para Deus. A mesma ligação aparece em Romanos 2:4: a bondade e a paciência de Deus devem nos levar ao arrependimento.
Isso não significa que Deus não levará o mal a sério ou que continuará esperando para sempre. Logo em seguida, Pedro afirma que o dia do Senhor virá (2 Pedro 3:10). Ele também diz que, enquanto esperamos, devemos viver de modo santo e reconhecer a paciência de Deus como oportunidade de salvação (2 Pedro 3:11-15).
Portanto, “Deus não é lento” quer dizer que a demora que percebemos não é descuido nem falta de poder. Cristo voltará, como prometeu. Até lá, a paciência de Deus nos chama a responder a ele agora e a anunciar essa boa notícia a outras pessoas.