Essa pergunta é difícil porque Jó não fez nada pra merecer o que aconteceu. Ele perdeu seus filhos, seus bens e sua saúde. E o leitor sabe de algo que Jó não sabia: antes dessas perdas, Satanás havia desafiado Deus, dizendo que Jó só era fiel porque tinha uma vida boa (Jó 1–2). À primeira vista, parece que Jó pagou o preço por uma discussão da qual nem participou.
Mas o livro não apresenta aquilo como uma aposta feita por diversão. Satanás põe em dúvida a sinceridade da fé de Jó: se ele perder tudo, continuará servindo a Deus? Deus permite que Satanás o prove, mas estabelece limites. Permitir não é o mesmo que aprovar o mal que Satanás faz. Ao mesmo tempo, não podemos fugir da parte mais difícil: Deus poderia ter impedido aquele sofrimento e decidiu não impedir. O livro quer que a gente leve essa pergunta a sério.
Uma coisa fica clara desde o começo: Jó não estava sendo castigado por algum pecado escondido. Deus o apresenta como um homem íntegro (Jó 1:8; 2:3). Os amigos de Jó, porém, insistem que uma tragédia daquele tamanho só podia ser punição. Essa é uma das ideias que o livro combate. Não podemos olhar pra alguém que sofre e concluir que sabemos o que essa pessoa fez de errado. No fim, Deus repreende os amigos pelo que disseram sobre ele (Jó 42:7).
Jó também não aceita explicações fáceis. Ele lamenta, protesta e pede uma resposta a Deus. Quando Deus fala com ele, nos capítulos 38 a 41, não conta o que aconteceu com Satanás. Em vez disso, mostra a Jó quantas coisas existem no mundo que ele não consegue enxergar ou compreender. Isso não torna a dor de Jó pequena, nem responde a cada pergunta que ele fez. Mostra que Jó não tinha como julgar toda a ação de Deus apenas pelo que conseguia ver da própria situação.
Então, foi injusto? O livro de Jó não nos dá todos os motivos de Deus pra permitir aquela prova, e seria errado inventá-los. O que ele nos permite afirmar é que Jó sofreu sem merecer, que Satanás quis destruí-lo e que Deus não o tratava como inimigo. Deus ouviu Jó, corrigiu os amigos que o acusavam e, ao final, restaurou sua vida (Jó 42:7–17). Essa restauração, porém, não apaga a morte dos filhos nem faz das perdas algo simples de aceitar.
Talvez a lição mais importante pra quem sofre esteja aí: não saber por que Deus permitiu uma dor não significa que ela seja um castigo, nem que Deus tenha abandonado a pessoa. Jó nunca soube da conversa que abre o livro. Ainda assim, pôde falar com Deus com honestidade — e Deus não o rejeitou por isso.