Essa pergunta costuma surgir quando lemos sobre guerras, mortes e julgamentos na Bíblia — ou quando vemos alguém sofrer e pensamos: “Se Deus é bom, por que ele permite isso?” Não é uma dúvida pequena. E não seria justo responder como se a dor dessas pessoas não importasse.
A resposta que a Bíblia dá é não: Deus não tem prazer no sofrimento nem trata a dor humana com indiferença. Ela o apresenta como justo e misericordioso (Salmo 145:8-9, 17). Ao mesmo tempo, a Bíblia não esconde que Deus julga o mal e que permite sofrimentos que nós não conseguimos explicar por completo. É aí que a pergunta fica difícil.
Uma distinção ajuda: causar sofrimento não é, por si só, o mesmo que ser cruel. Um julgamento justo pode ser doloroso. Mas também não podemos chamar todo sofrimento de castigo e achar que, com isso, resolvemos a questão. O próprio Jesus rejeitou a ideia de que vítimas de uma tragédia fossem mais culpadas que outras pessoas (Lucas 13:1-5).
Pense em Jó. Ele perdeu filhos, bens e saúde. Seus amigos insistiam que ele devia ter cometido algum pecado grave pra merecer aquilo. Mas o livro deixa claro desde o começo que essa explicação estava errada (Jó 1:1; 42:7). Jó sofreu sem conhecer a razão, e nós também não recebemos uma explicação completa para cada perda que acontece. A Bíblia, portanto, não nos dá o direito de olhar pra alguém que está sofrendo e dizer: “Deus está punindo você”.
E as passagens em que Deus ordena julgamentos, inclusive em guerras? Elas exigem uma resposta honesta. No caso do Egito, por exemplo, o confronto no mar Vermelho acontece enquanto o exército do faraó persegue os israelitas que tinham sido escravizados (Êxodo 14). O relato apresenta aquele julgamento também como a libertação de um povo ameaçado. Já as ordens relacionadas aos povos de Canaã levantam uma dificuldade ainda maior, porque envolvem a morte de crianças (Deuteronômio 20:16-18). Não devemos diminuir a gravidade disso nem inventar que cada criança morreria praticando os mesmos males dos adultos.
A Bíblia apresenta essas ações como julgamentos ligados à situação daquele tempo, não como uma autorização geral pra matar em nome de Deus. Ela também afirma que Deus julga com justiça (Gênesis 18:25). Isso é uma razão pra não concluir apressadamente que ele age por crueldade; não é uma explicação que tira todo o peso emocional dessas passagens. Há perguntas sobre elas que continuam difíceis.
A resposta mais importante da fé cristã, porém, está em Jesus. Deus não ficou distante da dor humana. Jesus acolheu pessoas que sofriam, chorou diante da morte de um amigo e foi morto de maneira injusta (João 11:33-35; 1 Pedro 3:18). Os cristãos entendem sua morte como o caminho pelo qual Deus oferece perdão e reconciliação. Isso não explica por que cada tragédia acontece, mas mostra por que o sofrimento não pode ser tratado como algo que não importa pra Deus.
Por isso, se a pergunta nasceu de uma dor pessoal, você não precisa fingir que entendeu tudo. A própria Bíblia dá espaço ao lamento: pessoas fiéis perguntaram a Deus por que ele parecia distante e pediram ajuda (Salmo 13). Confiar nele não é dizer que a dor é boa, nem que já sabemos o motivo dela. É reconhecer que há coisas que não sabemos, sem esquecer o que a Bíblia mostra sobre o caráter de Deus, sua justiça e o cuidado que ele demonstrou em Jesus.
Então, Deus é cruel? A Bíblia responde que não. Mas essa resposta deve ser dada com humildade. Ela não torna simples a morte de uma criança, o sofrimento de Jó ou as passagens difíceis sobre julgamento. Ela nos chama a levar essas perguntas a sério — e a não confundir nossa falta de uma explicação completa com indiferença da parte de Deus.