Pedro está falando de um perigo sério: pegar uma passagem da Bíblia e fazê-la dizer algo que ela não diz. Em 2 Pedro 3:16, ele observa que há coisas difíceis de entender nas cartas de Paulo e que algumas pessoas as distorcem, assim como fazem com outras Escrituras. O resultado, diz Pedro, é a própria destruição delas.
O contexto ajuda a entender por que ele usa palavras tão fortes. No capítulo 3, Pedro enfrenta pessoas que zombavam da promessa da volta de Jesus. Como o julgamento ainda não tinha chegado, elas concluíam que ele não viria. Pedro responde que Deus não se esqueceu da sua promessa: ele está sendo paciente e dando tempo para que pessoas se arrependam (2 Pedro 3:3-10, 15). Nesse assunto, entender mal uma passagem poderia levar alguém a desprezar o aviso de Deus.
Isso não quer dizer que toda pessoa que interpreta um versículo de modo errado esteja destinada à destruição. O próprio Pedro admite que algumas coisas são difíceis de entender. A advertência é contra quem distorce as Escrituras e permanece nesse caminho, em vez de se deixar corrigir por elas. Uma pessoa pode, por exemplo, usar a paciência de Deus como desculpa pra não se arrepender. Assim, transforma um convite ao arrependimento numa justificativa pra continuar vivendo como quer.
A palavra “destruição” aponta pra gravidade do fim desse caminho. Pedro não está falando apenas da confusão que um ensino errado causa agora, embora ela também seja prejudicial. Ao longo da carta, ele alerta sobre o julgamento que virá sobre os falsos mestres e sobre aqueles que rejeitam a verdade (2 Pedro 2:1-3; 3:7). Por isso, sua advertência não deve ser reduzida a “interpretar mal a Bíblia traz problemas”: ele fala de um perigo diante do próprio Deus.
Ao mesmo tempo, a saída não é ter medo de ler as passagens difíceis. Pedro termina a carta incentivando os cristãos a permanecer firmes e a crescer no conhecimento de Jesus Cristo (2 Pedro 3:17-18). Podemos fazer isso lendo cada trecho com atenção ao que vem antes e depois, levando em conta o restante da Bíblia e estando dispostos a corrigir nossas ideias. A diferença é esta: em vez de forçar a Bíblia a concordar conosco, procuramos entender o que ela realmente ensina.