Em Gênesis 21:8, desmamar Isaque significava que ele já não dependia do leite da mãe como principal alimento. Ele tinha crescido o suficiente pra passar a comer outros alimentos. A Bíblia não diz quantos anos Isaque tinha quando isso aconteceu.
Abraão deu um grande banquete nesse dia porque era uma ocasião feliz pra família. Isaque havia passado pelos primeiros anos de vida, uma fase especialmente delicada na antiguidade. Além disso, ele era o filho que Deus havia prometido a Abraão e Sara, mesmo quando eles já eram idosos (Gênesis 17:15-19; 21:1-7). Ver o menino crescer era mais um motivo pra comemorar.
A Bíblia também menciona o desmame de Samuel. Sua mãe, Ana, esperou até esse momento pra levá-lo ao lugar de adoração em Siló, conforme havia prometido a Deus (1 Samuel 1:22-24). Isso ajuda a perceber que desmamar não significava apenas interromper a amamentação de um bebê muito pequeno: marcava uma nova etapa no crescimento da criança. Ainda assim, a Bíblia não informa a idade exata de Isaque nem a de Samuel nessa ocasião.
Portanto, o banquete de Abraão celebrava o crescimento de Isaque. Não se tratava de uma cerimônia religiosa exigida por Deus, mas de uma festa da família por ver o filho prometido chegar a essa nova fase da vida.