Significa que o Espírito Santo não seria dado apenas a algumas pessoas escolhidas pra tarefas especiais. Deus o daria a pessoas de todo tipo que confiassem nele: homens e mulheres, jovens e idosos, gente de diferentes povos e condições sociais. Isso não quer dizer que todas as pessoas receberiam o Espírito automaticamente.
Joel anunciou essa promessa numa época em que o povo de Israel precisava voltar pra Deus. Ao dizer que Deus “derramaria” seu Espírito, ele descrevia uma dádiva abundante. Os filhos e as filhas profetizariam; os jovens e os idosos receberiam visões e sonhos; até os servos e as servas participariam (Joel 2:28-29). A ideia é que ninguém ficaria de fora por ser mulher, jovem, idoso ou ter uma posição humilde.
Séculos depois, aconteceu algo que ajuda a entender a profecia. No dia de Pentecostes, após a ressurreição de Jesus, seus seguidores receberam o Espírito Santo e começaram a anunciar as obras de Deus. Pedro explicou à multidão que aquilo era o que Joel havia anunciado. Em seguida, chamou as pessoas a se arrependerem e crerem em Jesus, prometendo-lhes o dom do Espírito Santo (Atos 2:1-4, 16-18, 38-39). Portanto, o cumprimento dessa promessa começou naquele dia.
Mais tarde, Pedro viu o Espírito ser dado também a pessoas que não eram judias, enquanto elas ouviam a mensagem sobre Jesus (Atos 10:44-47). Isso deixou claro que “todas as pessoas” não significava apenas o povo de Israel. A promessa alcançava também outros povos, pela fé em Cristo.
A Bíblia mostra que o Espírito já agia antes disso, inclusive por meio de pessoas do Antigo Testamento. A novidade destacada no Pentecostes é que Deus passou a dar seu Espírito aos que pertencem a Cristo, sem limitar esse dom a uma posição social ou a um povo. O Espírito vive neles, os ajuda a seguir Jesus e os capacita a servi-lo (João 14:16-17; Romanos 8:9; 1 Coríntios 12:13).
Joel também menciona sinais no céu e na terra ligados ao dia do Senhor (Joel 2:30-31). Cristãos entendem de maneiras diferentes quando todos esses detalhes se cumprem. Mas o ponto principal da pergunta é claro: Pedro identificou a chegada do Espírito no Pentecostes como o início do cumprimento da promessa de Joel. Desde então, quem crê em Jesus pode receber o Espírito de Deus — seja qual for sua origem ou condição.