Na Igreja Ortodoxa Oriental, divinização — também chamada de *theosis* — é o nome dado à transformação da pessoa pela graça de Deus. A ideia é que, unida a Cristo e guiada pelo Espírito Santo, ela passe a viver cada vez mais de acordo com o caráter de Deus. Para os ortodoxos, essa transformação é o objetivo da vida cristã.
O nome pode causar estranheza, mas não significa que alguém se torne Deus, passe a ser adorado ou deixe de ser humano. Deus continua sendo o Criador; nós continuamos sendo suas criaturas. Quando os teólogos ortodoxos dizem que uma pessoa participa da vida divina, querem dizer que Deus compartilha sua graça com ela, não que ela se torne igual a ele.
A passagem bíblica mais ligada a esse ensino é 2 Pedro 1:4. Pedro fala de pessoas que, por meio das promessas de Deus, se tornam participantes da natureza divina e escapam da corrupção causada pelos desejos pecaminosos. Outros textos também ajudam a entender a ideia: Paulo diz que os cristãos estão unidos a Cristo (1 Coríntios 6:17), devem ser transformados pela renovação da mente (Romanos 12:2) e estão sendo transformados para refletir cada vez mais a glória do Senhor (2 Coríntios 3:18). A Bíblia, portanto, fala tanto de união com Cristo quanto de mudança real na maneira de viver.
Os ortodoxos usam ainda uma distinção que pode parecer difícil à primeira vista: dizem que participamos das “energias” de Deus, mas não da sua “essência”. Nesse uso, “energias” não quer dizer uma força impessoal. É uma maneira de falar de Deus agindo e se dando a conhecer. A distinção procura preservar duas verdades: podemos ter comunhão verdadeira com Deus, mas nunca nos tornamos Deus.
E como essa transformação acontece? No ensino ortodoxo, ela depende da graça de Deus e é vivida por meio da fé, da oração, da participação na vida da Igreja e da luta contra o pecado. Essas práticas não deveriam ser entendidas como uma forma de fabricar a própria divindade, mas como parte de uma vida de comunhão com Deus.
Há bastante coisa aqui que um cristão evangélico reconhece nas Escrituras: Deus nos une a Cristo, nos dá o Espírito Santo e nos transforma. Uma diferença importante está na maneira de explicar essa transformação. Evangélicos costumam falar em santificação — o processo pelo qual Deus nos torna mais parecidos com Cristo. A tradição ortodoxa usa uma linguagem mais ampla, a da participação na vida de Deus.
É importante não confundir essa mudança de vida com a pergunta: “O que faz Deus me aceitar?” O Novo Testamento ensina que não somos aceitos por Deus porque conseguimos vencer o pecado ou avançar o suficiente numa vida de oração. Somos salvos pela graça, mediante a fé em Cristo, não pelas nossas obras (Efésios 2:8-9; Romanos 3:22-24). A transformação vem como resultado da ação de Deus em quem pertence a Cristo; não é uma conquista que compra sua aceitação.
Assim, a divinização é a maneira ortodoxa de descrever a profunda transformação e comunhão com Deus que ele oferece em Cristo. O termo exige cuidado, mas a pergunta central é simples: não nos tornamos Deus; é Deus quem age em nós para nos tornar cada vez mais parecidos com Jesus.