A Bíblia apresenta a mulher como uma pessoa do sexo feminino, criada por Deus à sua imagem, assim como o homem. Essa é a primeira coisa a lembrar: antes de falar sobre casamento, maternidade ou qualquer outra função, a Bíblia fala de uma pessoa com valor dado por Deus (Gênesis 1:27).
Em Gênesis 2, Deus cria a mulher depois de dizer que não era bom o homem estar sozinho. Adão não encontra entre os animais alguém semelhante a ele; quando vê a mulher, reconhece nela alguém da mesma humanidade. Ela é diferente dele, mas não inferior. A expressão traduzida como “auxiliadora” em Gênesis 2:18 descreve a companhia de que ele precisava, não uma pessoa de menor importância.
Isso também ajuda a entender o que não define uma mulher. Muitas mulheres na Bíblia foram esposas e mães, e essas relações são tratadas com grande valor. Mas uma mulher não deixa de ser mulher se não se casar ou não tiver filhos. Sua identidade não depende de sua relação com um homem nem das tarefas que desempenha. A Bíblia mostra mulheres trabalhando, cuidando de outras pessoas e participando da vida do povo de Deus. No Novo Testamento, por exemplo, Lídia acolheu cristãos em sua casa, e Paulo mencionou mulheres que trabalharam pelo evangelho (Atos 16:14-15; Romanos 16:6, 12).
Homens e mulheres não são apresentados como idênticos em todos os aspectos, mas ambos têm a mesma dignidade diante de Deus. Paulo ensina que, em Cristo, ser homem ou mulher não dá a ninguém uma posição superior no acesso às promessas de Deus (Gálatas 3:28). Cristãos têm entendimentos diferentes sobre algumas funções de homens e mulheres na família e na igreja. Essas discussões, porém, não mudam o ponto principal da pergunta: segundo a Bíblia, a mulher é uma pessoa do sexo feminino, criada à imagem de Deus e digna do mesmo respeito dado ao homem.