Jesus disse isso quando enviou os doze apóstolos para anunciar que o Reino dos Céus estava próximo. Ele lhes deu autoridade para curar enfermos, expulsar demônios e realizar outros sinais. Nenhum deles tinha comprado ou conquistado esse poder. Por isso, não deviam cobrar das pessoas para ajudá-las ou para anunciar a mensagem que tinham recebido de Jesus (Mateus 10:5-8).
Essa é a ideia principal: o que Deus lhes deu gratuitamente não podia virar uma maneira de ganhar dinheiro às custas de quem precisava de ajuda. A mensagem era de Deus, e o poder para realizar aqueles sinais também. Os apóstolos deviam servir com generosidade, não tratar seu ministério como um negócio.
Isso não significa que eles precisavam viajar sem receber comida ou hospedagem. Logo depois, Jesus diz que o trabalhador merece seu sustento (Mateus 10:9-10). Há uma diferença entre aceitar ajuda para continuar servindo e exigir pagamento em troca da mensagem ou do cuidado dado a alguém. Mais tarde, Paulo também ensinou que quem anuncia o evangelho pode receber sustento por esse trabalho, embora ele próprio às vezes tenha escolhido não receber (1 Coríntios 9:14-18).
A ordem de Mateus 10:8 foi dada diretamente àqueles apóstolos, numa missão específica. Isso não quer dizer que todo cristão recebeu a mesma autoridade para realizar os sinais mencionados ali. Mas o princípio continua importante: ninguém deve vender as bênçãos de Deus nem usar o ministério para explorar as pessoas. Se recebemos de Deus a mensagem do evangelho, somos chamados a compartilhá-la sem fazer do dinheiro uma condição para que alguém a ouça.